— Мария! — Воскликнула она. — Откуда ты здесь?
— Мы с мужем в Вифлеем направляемся, вот и остановились, чтобы Иерусалим посмотреть.
Видимо, сестра Иоанна чувствовала себя виноватой перед Марией и поэтому быстро свернула разговор.
— Некогда мне, Мария, домой спешу, всего хорошего тебе, до свидания.
— Тебе тоже всего хорошего, — хотела сказать Мария, а вместо этого вдруг спросила: — А Иоанн вернулся?
— Нет. Прислал весточку недавно из Александрии. Устроился в богатый дом и возвращаться не собирается.
Сказав это, она повернулась и пошла к Стефановым воротам, а Мария вернулась в гостиницу и стала ждать Иосифа, который с утра ушёл к Гиллелю. Он появился только по вечер возбуждённый и весёлый.
— Эх, Мария! — стал рассказывать он, — если бы люди поступали, как учит Гиллель, в каком прекрасном мире мы бы тогда жили. *Возлюби ближнего своего* — разве это не путь ко всеобщей любви! А его золотое правило: *Не делай ближнему твоему того, чего не желаешь себе*! Не это ли образец мудрости? Поговорил с ним — и на душе светло стало. А ещё я понял, Мария, что этот мир, в котором мы живём, не может существовать вечно. Мир жестокости и несправедливости уйдёт в прошлое и его заменит мир добра и радости.
Он сел к столу и стал ужинать, но его возбуждение не проходило и он то и дело возвращался к своей теме.
— Мария, — жуя лепёшку, проговорил Иосиф, — как ты думаешь, успеем мы пожить в новом мире?
— Не знаю, Иосиф, — замялась она, — я думаю, что нет.
— Почему? Разве ты не видешь, что таких людей, как Гилель становится всё больше и больше, а люди добрее и добрее.
— Не верится мне, Иосиф. Посмотри кругом: каждый заботится только о себе.
— Не веришь, — твёрдо сказал Иосиф, — я тебе докажу. Скажи мне, ты тоже только о себе заботишся? Скажи, ты готова прийти на помощ другому человеку?
— Я? Да. Я всегда рада оказать помощь, тому кто в ней нуждается.
— Вот видишь! Одного человека из доброго мира мы уже нашли. Пойдём дальше. Что ты скажешь о своих родителях?
— О, они помогут, Иосиф, особенно папа: он очень добрый.
— Ага, теперь скажи за своих братьев.
— Да, что ты спрашиваешь, словно их не знаешь. Конечно они добрые, как и все люди нашего Назарета. Есть в городе плохие, но их не так много.
— А я тебе что говорю? Мир добреет, Мария, и мы обязательно будем жить в хорошие времена. А уж дети-то наши — точно будут жить в раю. Я уверен!
На следующий день они продали осла (деньги закончились) и пешком пошли в Вифлеем, благо дорога предстояла не длинная, каких-то 7–8 километров.