— Узнаю дедушку, — довольно улыбнулся Креол. — И как давно это было?
— Три года назад. Так что скажете, человечьи дети? Вам нужна моя помощь?
Креол с Шамшуддином переглянулись и, не сговариваясь, отошли назад — к камере с доспехами для будущего кумбхи.
— Я подожду вас здесь! — крикнул им вслед Мдзгрвеш.
Не обращая на него внимания, ученики мага тихо зашептались. Обоих терзали сомнения — как поступить в столь непростой ситуации?
Бесспорно, Мдзгрвеш может их выручить. Эг-мумии — отличные колдуны. А этот ещё и из Первой Пятёрки одной из Эмблем Йог-Сотхотха. Значит, в Искусстве он способен потягаться с магистром Гильдии. Но можно ли положиться на такого ненадёжного союзника? И что ещё важнее — как к подобному отнесётся дедушка Алкеалол?
— Брат, давай лучше ещё подождём,— прошептал Шамшуддин.— Уверен, буря скоро закончится сама собой.
— А если не кончится? Помнишь кровавый дождь, что Ку-Клус устроил над Кальху? Тогда тоже думали, что он закончится сам собой!
— Ку-Клус был архимагом, брат.
— Безумным архимагом.
— Тогда он ещё не был безумен. С ума он сошёл уже потом.
— А по мне, он уже тогда был безумным. Посуди сам: станет ли кто устраивать кровавый дождь над большим городом, если только он не последний безумец?
— Возможно, ты прав,— решил не начинать спора Шамшуддин.— Но даже если он был безумным — что с того? Разве сейчас безумие ему мешает? Вся императорская армия и четыре архимага Гильдии не могут с ним справиться!
Креол угрюмо замолчал. Он терпеть не мог, когда его загоняли в тупик неопровержимыми доводами.
— На стороне Ку-Клуса Дагон,— неохотно проворчал он в конце концов.
— Это ещё не подтверждено окончательно.
— Тысячу раз уже подтверждено! Только самые недоверчивые до сих пор сомневаются!
— Пусть будет по-твоему, брат.
Мдзгрвеш слушал этот разговор с большим интересом. Глупые щенки не знают, насколько остёр слух эг-мумии. Отсутствие ушей этому совсем не мешает.
Но, однако... если щенки говорят правду, в Шумере сейчас бушует владыка Дагон. Очень интересно. За три года, проведённые в темнице демонолога, Мдзгрвеш немного отстал от жизни. Здесь довольно трудно следить за новостями.
Бескожее чудовище устало подпёрло щёку ладонью. Для уважающего себя демона три года без пищи — ничто. Это смертные, чуть что, сразу начинают чахнуть, болеть и умирать. А это тело, хоть и кажется предвзятому разуму уродливым, служит гораздо надёжнее. И не портится со временем.
Но провести три года на одном месте, в крохотной камере, имея соседом безмозглого шедима... Тайное Имя Червя, до чего же это тоскливо! Неудивительно, что демоны так звереют в колдовских темницах.