— Скажи, Кэрри, ты наслаждалась, дурача меня? Притворяясь не той, кто ты есть? — хрипло произнес Алексеус.
— Я не дурачила тебя. Я провела всю жизнь в научной академии. Мама была психологом, отец биохимиком. И это все, что я когда-либо по-настоящему знала. Во всем остальном я очень невежественна. Немножко, совсем немножко знаю историю, ничего об искусстве, литературе, опере, политике и экономике. Мне трудно вести светскую беседу. Я знаю биохимию. Но если я заведу беседу о биохимии, у большинства людей будет странное выражение лица. Поэтому я научилась помалкивать. И еще я поняла... — Она внезапно замолчала.
— Продолжай.
— Я поняла, что мужчины не очень жалуют хорошеньких блондинок с докторской степенью.
— И ты разыгрываешь немую?
— А что бы ты предложил? Мягко ввернуть в разговор, что у меня докторская степень по биохимии?
— Могла хотя бы мне сказать, — сжал губы Алексеус.
— Зачем? Тогда это казалось не очень важно. И, понимаешь, сперва я не считала, что ты относишься ко мне как к глупенькой красотке. Я не знала, что мне надо доказывать обратное.
— Думаешь, меня бы это отпугнуло? — Алексеус покраснел.
— Я считала ту жизнь фантастикой. Вот мой мир, — она обвела взглядом магазин, стеллажи с толстенными академическими томами. — Здесь не встретишь миллионера, который посадил бы тебя в лимузин, одевал как принцессу и катал на частном самолете. Я представляла себя персонажем из сказки. А если так, какая разница, кто я на самом деле — глупенькая красотка, официантка или хорошенькая блондинка с докторской степенью.
— Никакой. Ведь в наших отношениях никогда не было пошлости и грязи. Никогда. Скажи мне одну вещь, Кэрри. Только абсолютно честно.
Темные, светящиеся, необыкновенные его глаза внимательно и ласково смотрели на Кэрри. И она снова почувствовала власть этого взгляда и этого человека над собой. И свою беспомощность... Свою слабость...
О боже...
— Скажи мне, если бы я позвал тебя в маленький город, если бы только это и мог бы себе позволить и ожидал бы, что ты разделишь со мной расходы, ты бы поехала со мной, Кэрри? Поехала бы?
С ней происходило то, что и всегда, когда он смотрел на нее. Она таяла от этого взгляда. Ничего не изменилось.
— Да, — прошептала она.
— Если бы я был просто официантом, ты бы поехала со мной? Поехала бы?
— Да, — еле выдохнула Кэрри.
— А если я прижму тебя к себе... — Произнося эти слова, он очень нежно привлек Кэрри к себе, а она, как всегда, потеряла способность вести себя разумно, потеряла способность дышать. — Поедешь... пойдешь ли ты со мной сейчас и до конца моей жизни? Пойдешь, доктор Кэрри Ричардс, которую я так безмерно люблю?