— Это не совсем так, — сказала Элизабет. — Все дело в чиновниках, которые просили взятки. А журналисты готовы раздуть любой скандал и напридумывать такого, чему даже Жуль Верн позавидовал бы.
— Но, тем не менее, — продолжил Шальшок, — на Земле деятельность ваших центров запрещена более чем в тридцати странах.
— Мы не проповедуем официальные религии. Мы учим детей надеяться только на себя, а не на помощь Бога. И те, кто прошел через наши центры, на Земле заняли достойное положение в обществе. Мы проповедуем стремление к достижению поставленной цели.
— Главное, чтобы цель не оправдывала средства, — заметил Салис.
Госпожа Хекман около тридцати минут рассказывала какое нужное дело делает центр реабилитации, имперские сыщики слушали очень внимательно.
— Ну что же… Вы удовлетворили наше любопытство. Помещение мы осмотрели… спасибо за кофе. — улыбнулся Салис.
Имперские сыщики поднялись с диванчика, Элизабет Хекман из-за стола.
— Еще раз приношу извинения за действие охраны… — сказала она, — это новая смена. Мы не успели их как следует проинструктировать.
— Главное, что все уладилось, — сказал Салис.
Попрощавшись с имперские сыщики вышли в зал. Подростки как и при первой встрече сидели за «партами» и внимательно слушали «урок».
— Ну и как тебе сказка этой леди? — спросил Салис, когда они с Монлисом подходили к машине.
— Интересно, а они на самом деле так уверенны в собственных силах и возможностях, как твердят в своих «мантрах» или же это они от собственного бессилия?
Пытаются внушить себе уверенность. Я стар… Я супер ста-ар! — поднял Шальшок руки к небу.
— Сейчас заедем к одному специалисту, — сказал Салис и открыл дверь машины.
— Про секты землян он знает все.
Ройлум неспешно пересек площадь народной воли, подошел к высокому пятиэтажному дому, обнесенному высоким кованным забором, и остановился. «Посольство Соединенных Штатов Америки» — прочел он надпись. За воротами стоял чернокожий морской пехотинец. Он проверил документы и пропустил журналиста на территорию посольства. За время работы в газете «Вперед смотрящий», одной из влиятельных газет Альверона, Ройлум бывал здесь неоднократно. На пресс-конференциях, приемах, когда газете было нужно взять интервью у консула или посла. Признаться сегодня Ройлум немного нервничал. Точнее чувства переполняли его. В чем дело он точно не понимал. Было лишь ощущение, что через несколько минут в его жизни произойдет что-то важное. Что-то, что перевернет ее.
Журналист посмотрел на часы. Тринадцать ноль-ноль. Он пришел вовремя.
— Господин Ройлум? — спросила вышедшая на крыльцо женщина средних лет и средней же внешности.