Алекс открыл крышку и приложил телефон к уху. "Привет, это Алекс".
Странные, разрозненные звуки и бесплотные шептания трещали из динамика. У него пересохло во рту.
Алекс немедленно захлопнул крышку. Он уставился на телефон на мгновение, потом наконц запихал его обратно в карман.
Звуки были настолько необычными, настолько неживыми, что он отчетливо вспомнил, что слышал их раньше. Ему звонили ранее, как раз в тот момент, когда он собирался покинуть дом дедушки, сразу после того, как он узнал о земле, которая становится его на 27-летний день рождения.
Он вспомнил, что ему позвонили как раз после того, как он подумал, что на него кто-то смотрит через зеркало. Это было вскоре после того, как он спросил, не думает ли Бен, что он закончит так же как и его мать.
Алекс взглянул на зеркальную гладь перед тем, как оглядеть мятно-зеленую комнату. Он поразился, а что если ему придется провести остаток своих дней в таком же месте, как и его мама.
Он задавался вопросом, как он узнает, сошел ли он с ума. Он не чувствовал себя сумасшедшим.
Он держал пари, что его мать также не чувствовала себя сумасшедшей.
Когда Мистер Мартин внезапно позвонил, Алекс с трудом поверил услышанному. Все шесть его картин были проданы.
Придерживая трубку возле уха плечом, Алекс прополоскал кисточку в банке с грязной водой и не успел вытереть ее бумажной сфеткой как Мистер Мартин предложил ему приехать за деньгами. Алекс был с головой в работе над изображением берега горного озера в странной вечерней дымке и не хотел останавливаться, но Мистер Мартин неожиданно настойчиво потребовал, чтобы Алекс приехал как можно скорее. Он не сказал ничего о покупателе картин, кроме того, что он заплатил наличными; теперь ему бы хотелось передать Алексу его долю. То что он знал как Алекс нуждается в деньгах, слабо объясняло его настойчивость.
Алекс не говорил с Бетани с тех пор, как она звонила пару дней назад, когда он гостил у своей матери. Что ж дела явно налаживались. Даже его грузовичок завелся с первой попытки.
Когд он прибыл на парковку у Регент Сентер было пополудни. Серое небо предвещало скорый шторм. Воздух был необычно холодным - первый признак перемены погоды.
Алекс поставил машину на стоянку рядом с новым Джипом, надеяясь позднее завести ее снова без особых усилий. Учитывая продажу шести полотен, он определенно мог себе позволить починить стартер. Можно поменять стартер самостоятельно - решил он, но затем передумал; ему нужно закончить картину над которой он работал во время звонка Мистера Мартина. Галерее потребуется больше его картин, если покупатель решит вернуться и приобрести еще что-то из работ Алекса, или если другой покупатель зайдет. Будет намного проще продать картины и получить вознаграждение, если что-то будет выставлено.