Едва они отошли от трактира, как Герман потащил всех в темноту, к углу здания. Тонак сперва уперся, потом сообразил, что к чему, и послушно пошел дальше.
– Подождем, – тихо сказал Кир. – Вдруг еще кто захочет на свежий воздух…
Минуты через три из дверей трактира выскочили несколько человек и заметались на дороге, глядя по сторонам.
– Туда! – раздался голос.
– Там тупик, туда! – отозвался другой.
– Разделимся, – предложил третий. – И проверим все. Они не могли далеко уйти. По коням!
– Хорош, парни, – уверенно заявил четвертый голос. – Сейчас мы их не найдем, только всех всполошим. Завтра посмотрим.
– А если ночью уедут?
– Не должны. А уедут – хрен с ними!
– Какой хрен?! Он Ланкуру едва челюсть не сломал!
– Ну не сломал ведь. А мог как Ветондару врезать. Того до сих пор откачивают.
– И что, вот так отпустим, да?
– Ну, иди ищи, раз неймется! Налетишь – огребешь еще!
– Тьфу ты!
Незадачливые мстители еще с минуту постояли на улице, вслух строя планы мести, а потом пошли обратно. В трактире тепло, музыка, выпивка и девочки. А на улице темно, холодно и тяжелые кулаки заезжих бандитов. Выбор, как говорится, очевиден.
Выждав еще несколько минут, наемники вышли на дорогу.
– И много у тебя таких знакомых? – спросил Тонака Кир.
– Таких нет. Есть другие. Но не все готовы мне челюсть свернуть.
– Некоторые сразу и голову? – усмехнулся Герман. – Надо завтра пораньше выехать. Как бы эти народные мстители и впрямь не устроили погоню.
– Получат еще – успокоятся, – буркнул Тонак.
– Да нет, приятель! В этот раз честного боя на кулаках не будет! В дело пойдут винтовки.
– Да, – признался Тонак, – может быть. Значит, выедем раньше.
До дома добрались без приключений. Только раз пропустили мимо себя конный патруль и удачно ускользнули от небольшой компании, топавшей в трактир.
Дома наскоро перекусили, пересказали новости Барежику и велели Керму и Старледу ложиться раньше.
– Местное радио передало, что с этой стороны границы замечены вертолеты. Облетали лес и степь, но далеко вглубь не лезли.
– Начинается, – прокомментировал новость Герман. – Сейчас проведут разведку, сделают снимки, а потом двинут пехоту.
– Похоже, местной вольнице приходит конец, – сделал вывод Кир. – А нам надо поскорее тикать дальше, пока конфедерация не пришла. Эх, если бы на недельку пораньше! Спокойно дошли бы до места, все отрубили и пошли обратно.