Но никто не встал на его пути, никто не окрикнул его, и вот Эван выскочил на улицу. Как и следовало ожидать — на улице ничего не изменилось. Здесь всегда царил глубокий сумрак. А к далёкой лазури вздымались изъеденные гниением стены домов. Где-то истошно кричала женщина, и Эван уже подумал, что ей нужна помощь, когда крик перешёл в истеричный, но и вполне счастливый смех…
Эван быстро пошёл по улице, туда, где было посветлее — к центру Аркополиса. Цель юноши была вполне очевидна — искать однажды увиденную им незнакомку в широкополой шляпе.
Долго-долго шёл он. От тяжёлого, смрадного воздуха снова закружилась, заболела его голова. Несколько раз за время этого пути он слышал ругань, крики из подворотен — кажется, там кого-то били…
Эван вспоминал "Быстрого дракона" и, казалось ему, что он готов отдать половину своей жизни за то, чтобы это стремительное средство передвижения оказалось рядом с ним…
На улице стало слегка посветлее, прибавилось света, дома уже не казались такими страшными. Возле дороги, наполовину перегораживая улицу, стояла красная будка с надписью: "Вы покидаете 127 район. Добро пожаловать в 32 район".
Когда Эван подошёл к будке, из неё вышел пузатый мужчин, с неоправданно, едко-злобными глазами.
Указав пухлым, волосатым на Эвана, мужчина потребовал:
— Документы.
Эван вспомнил, что в больнице ему выдали и какие-то документы, в которые он даже не удосужился заглянуть. И вот теперь Эван поспешно достал эти документы из кармана, и протянул их мужчине. Тот начал эти документы ворочать, перелистывать. Спросил, хмурясь, бросая злые взгляды то на документы, то на Эвана:
— Перебежчик?
— Ну да — я оттуда, — Эван указал в небо. — На рудниках был. Меня освободили.
— Ещё бы не освободили. Я б тебя сразу тут прихлопнул…
— А как вы поняли, что я перебежчик?
— По роже видно, что ненашенский. Да — появляются здесь время от времени такие типы… Правительству, конечно, виднее, зачем вас освобождают. Но мы, законники, знаем, что за вами нужен глаз да глаз. Мало у нас своих банд, так и вы туда же лезете… Запомни — затри дня не найдёшь работу, бумажки нужной у тебя не будет, будешь у нас по три дня в неделю в каталажке сидеть.
— Но за что? — подивился Эван, которые все ещё не был настроен на настоящую агрессию.
— Да уж найдётся к чему придраться… Ладно, отвечай — зачем переходишь в тридцать второй район.
— Ищу Её, — правдиво, но непонятно ответил Эван.
— Кого? Работу что ли?.. Там ты вряд ли что-нибудь найдёшь. Там и без тебя работников хватает. А, впрочем, иди. Но учти — вляпаешься там в какую-нибудь историю — пинай на себя… Знаем мы вас — перебежчиков…