— А какова же реальная причина вашего желания приобрести это место? — осмелилась я задать мучавший меня вопрос.
— А вот это, Шейн, тебе знать не надо. Мне нужна твоя версия, правдоподобная, трогающая за душу. Причем в твоем распоряжении будет триста тысяч златников. А в последний раз мой сын договорился до двухсот девяноста семи тысяч.
— Ничего себе… — я не сдержала удивленный возглас. — За эти деньги вы можете купить половину Лейских лесов.
— В том то и беда, милая. Они мне не нужны. Мне нужен Черный остров.
— Значит, вместе с вашей командой я отплываю на острова, договариваюсь о продаже, возвращаюсь и получаю обещанную вами оплату?
— Почти. Если вам удастся заполучить эти горы, на обратном пути придется туда заглянуть и кое-что проверить.
— Что? — это дополнение мне не нравилось, в общем, и все намечающееся дело доверия в душе не вызывало.
— Это ты узнаешь лишь после заключения договора о переходе Черного острова в ведение Мерридии, — король встал с места и прошелся по кабинету. При этом полы его длинной мантии словно парили в воздухе, двигаясь вслед за своим хозяином. — Ты нужна мне, как опытный в сфере экономики человек. К тому же я наслышан и о других твоих умениях.
Он улыбнулся. Я вздохнула. Мне казалось, что этой стороны своей жизни я больше касаться не стану. В последние три года я практически не тренировалась. Слишком болезненными были воспоминания.
— К тому же, не буду скрывать, мне известен твой небольшой секрет.
Я затаила дыхание. О том, что я не владею даром магии знают все, это не тайна… Но вот о…
— Как раз о том, что ты отражаешь любую волшбу, направленную в твою сторону…
— Откуда…
Вот в этот миг мне и стало по-настоящему страшно.
— Лизавета умело скрывает твою странность от своих коллег и правильно делает. Сомневаюсь, что кому-нибудь из господ магов понравится подобная особенность твоей сущности. Ведь ты опасна для них, как никто другой. Их оружие — колдовство, а для тебя это не преграда. Уж лучше вовсе устранить тебя, как непонятное необъяснимое и феноменальное явление, чем ждать возможной каверзы с твоей стороны. Если бы они знали… Они бы боялись. А маги не любят бояться. Не так ли? — Он пристально смотрел мне в глаза, а я даже пошевелиться не могла.
Эта моя «странность», как выразился Дарий, была тайной нашей семьи за семью печатями. Такого прежде не случалось, подобного никогда не наблюдалось. Я ведь и вправду в некой мере была опасна для волшебников. Ведь для меня не было никакой разницы кто стоит напротив — обычный человек или могущественнейший маг. Стань это достоянием общественности, и на меня негласно откроется настоящая охота…