Темного мага я пока нигде не замечала, что, в общем-то, было и к лучшему. Не хотелось себе признаваться, но я определенно его боялась. Чувствовала себя жертвой, загнанной в угол и оставленной на растерзание зверю. Страшный человек, побыстрей бы уже отправиться домой и забыть черные, как мгла, глаза этого колдуна.
Я устало облокотилась на одну из колон в самом дальнем углу и замерла. Куда подевался Гарен, я не имела ни малейшего представления, но решила не теряться и в полной мере насладиться уединением и относительным спокойствием. Усталость, накопившаяся за время путешествия, трудные переговоры, все это навалилось внезапно, накрыв сразу с головой. Хотя, по-моему, четвертый выпитый бокал с вином был для меня уже явно лишним… Но как здесь можно устоять, когда гостям подают Шаре Пино 1450 года, выращенное в Рудии. Известный по всему миру напиток с чуть терпким вкусом и пряным ароматом гвоздики и черной смородины, насыщенный рубиновый цвет, играющий и переливающийся на свету. Легкое и такое обманчивое вино.
Представляю, как смотрится со стороны заметно окосевшая дриада в моем исполнении! Меня невольно разобрал смех. Нет, выглядела то я неплохо, и мое изумрудно-зеленое струящееся платье мне очень нравилось (плюс ко всему оно еще и превосходно скрывало под шифоновыми слоями прикрепленный к ноге кинжал), нравился мне и венок из живых белых лилий на моих распущенных волосах. Причем не одной мне нравился. Вон как заинтересованно поглядывает на меня стоящий невдалеке «вампир».
Я сделала еще глоток и твердо решила, что на сегодня с меня точно хватит. Голова изрядно гудела, и я прекрасно понимала, что пора уже незаметно ретироваться к себе в спальню. Но тут ранее веселая музыка плавно сменилась на более размеренную и нежную. И приглянувшийся мне вампир тут же уверенно двинулся ко мне навстречу.
— Лерри танцует? — глубокий мелодичный голос незнакомца.
Хотя, какого еще незнакомца! Я узнаю эти интонации среди тысяч других.
— И где же ты так долго был? — иронично приподнятая бровь.
— А если скажу, что искал тебя?
— Гар…Я тебе не поверю…
В отличие от Рене и Фила, мага перед балом мне в костюме увидеть так и не удалось. Поэтому сейчас я скользнула взглядом по его фигуре, оценивая подобранный наряд.
— Откажешь мне и в этот раз? — полный ожидания взгляд.
А, Нейт с ним, я что, не человек? Имею же я право немного развлечься!
— Нет, не откажу.
Я вложила руку в его протянутую ладонь, и мы закружились вместе с остальными парами в диком вихре южного вальса. При каждом движении черный плащ Гарена с ярко-алой подкладкой крыльями взвивался в воздух, распущенные волосы были в легком беспорядке, глаза пылали сквозь черную бархатную маску. Он танцевал так легко и непринужденно, словно по жизни шел в ритме этой музыки, и вел меня, нежно держа за талию.