— Хорошо, — наконец он вновь смог говорить. — Оно будет касаться лишь тебя и не будет иметь ни малейшего отношения ни к золоту, ни к убийствам.
— Не будет нести вред разумным существам?
— Нет.
— И вы вот так легко отдадите мне флакон в обмен на слово моего согласия, — я в неверии смотрела на этого мужчину. Уж не сумасшедший ли он?!
— Милая, я и не думал, что ты настолько наивна. Конечно, я подстрахуюсь. Мы заключим договор крови…
Вот тут впору начинать нервно смеяться уже мне. Потому что в этом мире нет ничего более прочного и незыблемого, чем заключенный по всем правилам договор крови. Если ты соглашаешься с его условиями, то за нарушение хотя бы одного пункта умираешь мгновенно. Без вариантов к спасению, обману, уловкам, отступлению. Либо честное следование правилам — либо смерть… Согласиться на такое, это верх безрассудства. Мало ли как может извернуться этот гад, мало ли как можно сформулировать желание? Быть может мне и при всем старании не удастся выполнить его приказ, что тогда — смерть?
— Я не потребую от тебя невозможного, — словно читая мои мысли, добавил он. — Это будет то, что тебе вполне по силам.
— Тогда почему бы вам не сформулировать условие заранее?
— Это невозможно, — он пожал плечами, будто бы извиняясь. — Только после того, как ты спасешь друга. Не сразу, а тогда, когда это будет мне нужно. И тогда, когда ты сама будешь к этому готова.
Запутавшаяся окончательно, я стояла напротив мужчины, утопая в изумрудном сиянии его глаз. Я могу отказаться и уйти. И всю жизнь винить себя за то, что не захотела спасти Гарена. Я могу согласиться и принять условия незнакомца. И жалеть в будущем об этом еще сильней. Но он в чем-то прав, если зелье не поможет, то я буду свободна ото всех обязательств. А если поможет… то какая в общем-то разница, ведь тогда Гарен будет жить.
— Я соглашусь выполнить ваше желание с учетом всех оговоренных сейчас поправок, — наконец решилась я. — А вы отдадите мне противоядие и честно ответите на вопрос. Кто вы?
— Я восхищен, ты всегда стараешься получить максимум возможных благ, — он не злился, а скорее просто сам для себя констатировал факт. — Но я согласен.
Его лукавая полуулыбка мне совсем не понравилась. Но думать еще и о таких мелочах не хотелось. Я просто достала из своего сапога спрятанный кинжал. Конечно, не сравнить с тем, который я потеряла в Эйеме, но уж что успела найти в своем арсенале перед отъездом к Гарену, то успела.
— Кто первый?
— Дамы вперед, — я и не сомневалась, что услышу именно такой ответ. Что ж, сейчас проверим, хватит ли моего опыта в различных переговорах, чтобы грамотно составить свою часть договора.