— Что же делать? — спросила Катя, упавшим голосом.
— Екатерина Дмитриевна! На жалование подпоручика, сорок один рубль и двадцать семь с половиной копеек совершенно невозможно прожить семейной жизнью. Я прошу Вас, подождать еще несколько лет, через три года я уже поручик, а это уже шестьдесят восемь рублей, я поступлю в академию, а еще через два года по окончанию академии, я уже штабс-капитан. На сто двенадцать рублей уже можно жить. Я клянусь Вам, что все так и будет!
— Я согласна! Я подожду Вас. Я люблю Вас! — говоря это, она встала.
Я притянул ее к себе, крепко обнял и в первый раз поцеловал. Крепко, в губы ища ее язык, и ощущая под руками ее хрупкую и в то же время гибкую спину.
— Мама! Папа!
Ее родители, казалось, ждали этого момента, оба появились торжественные, отец с иконой Спаса Нерукотворного в руках, мать с платком которым она утирала глаза.
Мы встали на колени и попросили их благословления. Так совершилась моя помолвка, а, в сущности, я очень, очень хотел взять в жены Катюшу Крылову прямо сейчас, но суровая воинская дисциплина диктовала мне правила приличного поведения.
***
Вернувшись, домой, я сказал отцу, что сделал предложение Екатерине Дмитриевне Крыловой.
— Ты не очень спешишь, сын?
— Нет, папа, я люблю ее.
— Это дочь Дмитрия Васильевича, преподавателя епархиального училища?
— Да папа.
— Девушка она красивая, но какое, приданное за ней дадут?
— Папа! Меня ее приданное совершенно не интересует, но Дмитрий Васильевич что-то говорил о двух тысячах рублях. Папа! Ты когда женился на маме…
— Было другое время!
— Но ведь тебя не интересовало ее приданное?
— Это правда! Меня не интересовало, потому, что я люблю твою маму, с первого взгляда, с первой встречи!.
— Я тоже люблю Катюшу!
— Но я статский чиновник, а ты военный, офицер! Когда же ты сможешь жениться?
— Не раньше чем через пять лет.
— Ну, дай Бог тебе!
Мы обнялись с отцом, выпили по рюмке шустовского коньяка из отцовского запаса, и он понес новость в спальню, куда уже удалилась мама.
***
С утра получение в канцелярии училища прогонных денег, проездных документов, прощание с друзьями. Через день я должен был отправиться к месту службы.
Кроме моего 172 Лидского пехотного полка, бывшего вторым полком второй бригады сорок третьей пехотной дивизии. В нее входили еще: 169 Ново-Трокский пехотный полк, 170 Молодечненский пехотный полк, имевшие стоянку в г. Вильна, составлявшие первую бригаду и 171 Кобринский пехотный полк в Гродно.
***
Проезд по железной дороге. Практически не отрываюсь от окна. Господи Боже, какая же большая моя Родина — Россия! Едешь, едешь, и конца края ей нет. Через девять дней на месте. Быстро нахожу расположение полка. Городок маленький и поездка к окраине от станции времени много не занимает.