Но когда отец разорился, по неволе пришлось думать, как жить дальше.
— Ну, можно было поступить в академию.
— Счаз! То-то ты и поступил! Признайся, и у тебя не было никаких шансов! Пятьдесят человек на место! Для меня это было не реально! Согласен, что и для тебя тоже?
— Ты прав Михаил! Но я то серый армейский пехотинец, окончил провинциальное Иркутское училище, а ты Николаевское кавалерийское, по сравнению с тобой меня просто можно назвать "серой порцией"! Ты то ведь…
— Брось Андрей! Оба мы с тобой связываем свою судьбу с корпусом, имея в виду, надежду изменить жизнь и карьеру к лучшему. Согласен?
— Согласен! Но можно было бы жениться с хорошим приданным.
— Для меня это не подходит. Невеста есть, приданное у нее не богатое, так, что… А ты?
— Аналогично.
За время обучения мы стали с Михаилом очень дружны. С его стороны никогда не проскакивало пренебрежение к моему провинциальному происхождению и не знатной семье.
***
После окончания обучения, и выпускных испытаний, нас всех молодых жандармских офицеров, распределили по губернским жандармским управлениям. Мне выпал жребий в Вологодское управление. Прежде, чем я прибыл к месту службы, мне предоставили отпуск для устройства личных дел. Надо-ли говорить, что, я в голубом жандармском мундире, полетел в Иркутск?
Катя ждала меня. Несмотря на отношение к жандармской службе ее отца, мы получили благословление.
Через две недели после свадьбы, прошедшей достаточно скромно, мы с Катей приехали в Вологду. Доехали по Транссибу до Ярославля, переправились через Волгу на пароходе, а оттуда уже по узкоколейке доехали до Вологды.
Вокзал, находящийся на Фроловской улице, был деревянный, двух этажный. Окружавшие площадь дома тоже были деревянные.
— Андрей, тебе не кажется, что наш Иркутск, хотя и тоже провинциальный, все таки, больше склонен к каменным зданиям?
— Катюша! Здесь русский Север! Наверное, здесь еще и мостовые деревянные. Здесь царство дерева.
— Посмотрим.
Привокзальная площадь достаточно большая, замощена булыжниками. Стоят два извозчика в ожидании добычи. Одного мы подрядили отвезти нас в гостиницу. По дороге к гостинице я расспросил нашего «проводника» с целью составить первое впечатление о городе.
Григорий, судя по его речи, был человек с начатками образования. Правда, он надавливал в разговоре на «о», но его рассказ был полезен.
— Город расположен в низине, на реке Вологда, имеется пристань на правом притоке Сухоны.
— А, от Москвы далеко?
— 490 верст. У нас узел чугунок. Город у нас небольшой, в основном застроен обывательскими домами, одно и двух этажными. Центр старого города состоит из четырех частей: Верхний Посад, Город, Нижний Посад, Заречье.