Преследовать эльфов оказалось на удивление сложной, но, к счастью, вполне выполнимой задачей. Лиорлилля и Шайрена Нершат нагнал в одном из многочисленных коридоров дворца. Парочка стояла на развилке и растерянно оглядывалась, явно не зная, куда свернуть.
— Где Габриель? — Сбрасывая с себя заклинание, требовательно спросил император, в упор глядя на командира своей внутренней безопасности.
Шайрену по должностным обязанностям было положено знать ответ на поставленный вопрос. Светлый магистр на появление императора отреагировал крайне спокойно — ему было явно не до того. Замерев на месте, Лиорлилль хмурился и внимательно к чему-то прислушивался. Не успел Шайрен слова сказать, как в отдалении раздался яростный вой.
— Туда! — воскликнул маг, мгновенно сорвавшись с места.
Переглянувшись, дроу поспешили следом. Бежать пришлось недалеко, к тому же, ориентир из яростных рыков продолжал исправно указывать дорогу. Правда, когда эльфы оказались уже в непосредственной близости, звуки прекратились. Нершат даже думать не хотел над тем, что это такое!
Магистр и Шайрен ворвались в приоткрытую дверь на полном ходу, император же себе такого позволить не мог, потому переступил порог чуть позже, неторопливо и спокойно. Все его спокойствие разом пошло трещинами, стоило Нершату увидеть открывшуюся картину. Только вековая выдержка не позволила ему замереть на месте, подобно тому же Шайрену. Лиорлилль подобных проблем не испытывал. Не сбавляя скорости, маг бросился вперед, к развороченному ложу, в центре которого развалился полуголый принц светлых, к боку которого прижимался недовольно порыкивающий и хлещущий по сбитому покрывалу хвостом ширан. Зверь самозабвенно гипнотизировал дверь в зал для омовения, которая могла похвастаться шикарными бороздами от когтей.
Приближение мага и требовательный тычок в лоснящийся черный бок зверь воспринял вполне спокойно, послушно встав на длинные мощные лапы и отойдя чуть в сторону, освобождая место.
— Что произошло? — с нескрываемой тревогой в голосе спросил Лиорлилль, начиная водить над Альнмииром руками, явно проводя диагностику состояния его здоровья.
Ширан низко зарычал и оскалился, словно бы отвечая на поставленный вопрос мага. Крылья плотно прижались к спине, а шерсть на загривке вздыбилась. Придя в себя, Нершат грозно потребовал объяснений:
— Что здесь вообще происходит?!
Крылатый кот испуганно прижал уши и припал к кровати, в упор уставившись на императора какими-то подозрительно знакомыми сиреневыми глазами.
Ой… Я испуганно вздрогнул и прижался к кровати. В крови все еще бушевал адреналин, мыслить логически получалось через раз. А император-то за каким хреном тут?! Глядя на грозно хмурящегося и поджимающего губы Нершата, я как-то резко понял — писец подкрался незаметно… Хотя… А чего это я? Я в своем праве! Резко успокоившись, сел, гордо подняв голову и расправив крылья.