"Да шут его знает. Вчера пришел, сказал, что мой личный помощник, и проводил на бал. Как зовут, не помню".
"Ясно", — успокоился Миир.
Мы шли по довольно-таки оживленным коридорам, по пути попадались спешащие по делам или же праздно слоняющиеся — я как-то не уточнял, — придворные. В отличие от прошлого раза, никто на меня плотоядных взглядов уже не бросал и если и косился, то с опаской. Я внутренне порадовался и позлорадствовал.
"Хе-хе! Вести о вчерашнем уже, похоже, разнеслись по дворцу!" — не сдержавшись, поделился я наблюдением. Альнмиир, несколько криво улыбнувшись, промолчал. Ладно, не буду к нему приставать. Лучше на достопримечательности посмотрю!
А посмотреть действительно было на что. Вчера было как-то не с руки внимательно все разглядывать. То одно, то другое. Не знаю, чем дольше нахожусь во дворце, тем больше он мне нравится. Какая-то возвышенная красота здесь присутствует, что ли. Если у светлых все было, действительно, светлое и теплое, такое добродушно-ласковое и мудрое (да, такие вот у меня ассоциации!), то у дроу я воспринимал окружающий мир как нечто дымчатое, утонченно-изящное и бесконечно хрупкое. Аж дух захватывало!
Вот в таком состоянии эстетической прострации я и перешагнул порог услужливо распахнутых перед моим носом дверей. Моргнув, постарался побыстрее переключиться из режима восхищенного созерцательства в режим повышенного внимания и осторожности.
Нас привели в небольшую полукруглую комнату, выполненную в зеленых тонах, с высоким стрельчатым окном от пола до потолка, наполовину занавешенным легкой воздушной шторой, и неизменным камином в противоположной окну стене. В самом центре помещения, на мохнатом ковре, напоминающем травку, расположился средних размеров круглый стол с тремя креслами, стоящими на равном расстоянии друг от друга. Свисающая с потолка хрустальная люстра давала достаточно света, чтобы было можно разглядеть все в подробностях. Судя по сервировке, украшающей стол, больше никто за завтраком присутствовать не будет, только мы и Император. От неприятного чувства беспокойства у меня свело судорогой желудок.
"Приплыли тапочки к дивану…" — прокомментировал я происходящее скорее сам для себя, чем для зашедшего в комнату следом за мной и внимательно оглядывающегося Миира.
"Спокойно, не психуй раньше времени".
Дверь за нашими спинами с тихим щелчком закрылась. Не удержавшись, я оглянулся. Ну вот, все пути к отступлению отрезаны… Врагу-у-уу не сдаё-о-оотся наш го-о-оордый Варя-а-ааг… Ой, что-то мне уже и есть не хочется.
— Доброе утро, — от звука вкрадчивого голоса Императора я чуть было не подпрыгнул на месте. Чудом сдержавшись, ограничился только тем, что быстро повернулся.