Вступая на территорию империи дроу, Миир, конечно, предполагал, что с везением его Пары в Дарране им беззаботная жизнь не грозит, но и настолько быстрого развития событий тоже не ожидал. И уж тем более того, что сам первым станет объектом нападения. А ведь начиналось все вполне безобидно.
После ознакомительной встречи с отцом Габриеля, которая прошла довольно мирно, их с Лиорлиллем проводили в специально подготовленные гостевые апартаменты, предупредив, что через некоторое время начнется бал в честь возвращения наследника. Когда наступит время, за ними придут, дабы сопроводить до места. Лео сразу же удалился приводить себя в порядок, а Альнмиир решил пока просто осмотреться. То, что они с Максом будут жить отдельно, его не удивило — это было вполне ожидаемо, — но от того не менее неприятно. Мужчина переживал, что в случае возникновения опасности его может не оказаться рядом. Имея лишь приблизительное представление о плане дворца, почерпнутое из донесений шпионов, принц боялся в случае чего не успеть, элементарно заблудившись. Связь связью, но, даже зная точное местоположение, по прямой к жениху тут совершенно точно не попадешь. Это вам не открытое поле и даже не лес. Да и вообще, с маленьким дроу под боком было гораздо уютнее, без него Миир чувствовал себя весьма некомфортно.
Нарезая нервные круги по просторному светлому помещению, служащему ему гостиной, принц с тревогой ждал каких-нибудь вестей. Первым позвать Макса по их связи он не решался, опасаясь отвлечь от приватного разговора. Вряд ли диалог с Императором тет-а-тет был простым и спокойным. Немного утешало только то, что там, у дверей, остался дежурить брат Габриеля. Приглядевшись во время совместного путешествия к Шайрену, Альнмиир решил, что тот заслуживает доверия. Его искренняя забота о принце вызывала уважение. Глядишь, в случае чего сможет оказать поддержку…
Наконец, нить связи заколебалась, сигнализируя о том, что Максим хочет пообщаться. Облегченно выдохнув, Миир опустился в глубокое кресло, прикрывая глаза и настраиваясь на жениха. Удостоверившись, что с тем все в полном порядке, мужчина со спокойным сердцем занялся подготовкой к вечеру.
Бал дроу от аналогичного мероприятия у светлых ничем принципиальным не отличался, потому Альнмиир переносил его вполне спокойно, со сдержанным любопытством рассматривая придворных и с неудовольствием отмечая, что его любимый пользуется повышенным и каким-то нездоровым вниманием. Благо, внимание это пока носило скорее созерцательный характер. Но чтобы это продолжало оставаться именно так, Миир бросал на окружающих весьма многозначительные мрачные взгляды, обещающие любому, кто решится на глупость, много всего нехорошего. Действовало безотказно. Даже Максим это почувствовал, успокоившись. Стоит отметить, что с самого начала вечера парень был несколько напряжен, с подозрением поглядывая по сторонам. Повышенный интерес окружающих его явно раздражал.