— Считайте это наглым произволом с моей стороны.
И все, больше ни слова. Дроуская часть команды недовольно поджала губы, светлые же отреагировали с завидным пофигизмом. Для воинов, полагаю, заскоки непосредственного начальства были не в новинку, а Лео воспринимал все с искренней жизнерадостностью. Лично мне было вообще все равно, но понять дроу я мог. С другой стороны, у Альнмиира наверняка была достаточно веская причина. Надо будет попозже его расспросить, интересно же.
— Да ладно, какая разница-то? — Пожав плечами и улыбнувшись, обратился я к Нерраю. — Зато, когда на вашу территорию заедем, тоже сможете что-нибудь такое сотворить.
Парень тяжело вздохнул и пожал плечами. Будем считать, что он со мной согласился. Обстановка за столом разрядилась, и завтрак закончился довольно мирно. Забрав свои сумки из номеров, мы направились на улицу. Услужливый персонал гостиницы уже вывел наших лошадей — оставалось только запрыгнуть в седла и двинуться в путь.
Шторм мое приближение воспринял скептически, но возмущаться не стал, позволив на себя забраться. Ура! Горжусь собой. Я впервые оседлал коня без посторонней помощи! Моя самооценка растет на глазах, еще чуть-чуть — и зазнаюсь. Довольно улыбаясь, я пристроился на свое привычное место в центре отряда и с любопытством завертел головой, разглядывая деревню охотников. Вчера как-то не успел нормально это сделать.
Ну, ничего принципиально нового. Чистенько, аккуратненько, безлюдненько… Скукота.
Довольно скоро мы выехали за границу поселения, и, повинуясь указаниям, поступившим от Альнмиира, едущие впереди Эльрас и Дилиэль свернули на какую-то малоприметную тропку, резко уходя с наезженной дороги влево. Соответственно, все остальные последовали за ними. И опять потянулась скучная лесистая местность. Рыжий почти сразу меня бросил, умчавшись согласовывать маршрут с воинами, Лео использовал свободное время с толком, взявшись изучать какой-то свиток, а дроу погрузились в сосредоточенное молчание… Бедный я, бедный, всеми брошенный. Хотя, если честно, так уж сильно общаться и не хотелось. Утренняя бодрость куда-то подевалась, и меня охватила вялая апатия, плавно перетекающая в дрему… В какой-то момент голова закружилась, перед глазами все поплыло, и мир качнулся. Чтобы не вывалиться из седла мне пришлось вцепиться в гриву Шторма и прижаться к его холке. Желудок резко скрутило, к горлу подступила тошнота. Блин, кашей я отравился, что ли? В следующее мгновение все погрузилось в темноту, я отключился…
Момент, когда Макс закрыл глаза и начал плавно соскальзывать со спины коня, не стал для Альнмиира полной неожиданностью. С той самой минуты, как отряд покинул поселок охотников, принц подспудно ожидал чего-то подобного и потому не переставал присматривать за своим дроу даже тогда, когда не находился с ним в непосредственной близости. Эльф не мог до конца понять причин своего беспокойства, но оно было и никуда исчезать не собиралось. Несмотря на то, что после поимки Литора, являвшегося непосредственным организатором серии покушений на Габриеля, все вроде бы должно было успокоиться, принц продолжал ощущать тревогу. Как будто ничего еще не закончилось, и основные неприятности только впереди.