— Молодец! — похвалил сына король, и гордо объявил: — Весь в меня.
Ставрас посмотрел на него скептически, и подтвердил, что такой вариант будет оптимальным.
— Вот и отлично, — подвел итог король. — Значит, приступайте, если что понадобится, то этот и этот, — указывая на притихших казначея и начальника Драконьей Гвардии, — вам в помогут, ясно?
— Ясно, — отозвался Ставрас, и коротко бросил: — Пусть они идут, а мы еще не закончили, — и твердо посмотрел в глаза монарху. Тот сразу же выпрямился на троне и посерьезнел.
— Да-да, идите, а мы тут с лекарем поговорим.
Все, переглядываясь, поднялись и молча вышли. Даже Шельм не стал, как обычно, настаивать на том, чтобы остаться. Ставрас вышел через десять минут хмурым и явно недовольным результатами переговоров за закрытыми дверями, или не совсем довольным.
— Ну, что? — взволнованно спросил шут, шагая к нему.
Ставрас посмотрел по сторонам, увидел, что всех остальных уже и след простыл, не иначе Веровек Мура с Гиней дворец увел показывать, ну и казначея с гвардейцем захватил. Поэтому лекарь резко дернул шута на себя и уткнулся ему в плечо, как делал лишь однажды, пребывая в ярости от покупки драконьего яйца бароном Бернсом.
— Ставрас? — обнимая его, тихо спросил Шельм.
— Я все решил, но он хочет, чтобы ты остался при дворе.
— В смысле?
— Сказал, что пока ты с нами и Веровеком прохлаждался, уже на стенку был готов лезть тут без тебя. Он и не думал, что ты так много делаешь, что без тебя будет так тяжко. Вот и требует, чтобы ты продолжал быть шутом.
— Да, мне не сложно, чего ты расстроился-то? — искренне не понял шут.
Лекарь распрямился и посмотрел ему в глаза с сожалением.
— Да, нет, просто я тоже уже привык, что ты все время рядом, а тут столько дел навалится, что у короля с этой его политикой, что у меня с Драконарием, мы с тобой и видеться толком не сможем.
— Глупости, — отрезал Шельм. — Он ведь не говорит, что я тут должен дневать и ночевать, буду ходить на работу как все нормальные люди. — Полюбовался, как просветлело лицо лекаря, но прежде, чем тот успел уточнить, спросил сам: — Так ради чего ты с ним наедине хотел остаться?
— Решал некоторые старые вопросы.
— Это какие?
— Зачем тебе знать?
— Хотя бы затем, что кто-то сказки рассказывал, что доверяет мне.
— Это были не сказки.
— Так не вынуждай меня сомневаться.
— Ну, хорошо. Я честно признался ему, что и есть Радужный Дракон, и сказал, что ты мой человек.
— И он просто так взял и поверил на слово?
— О том, что я Радужный, он, оказывается, знал. У них в семье из уст в уста, от старого короля новому передается полный вариант легенды о Радужном Драконе.