Ингрид понимала, что попала в глупое положение. Лучше сделать вид, будто она ошиблась номером, и повесить трубку. Она так бы и поступила, не будь Кен братом Джанет. Ясно, что он не слишком обрадован столь позднему звонку, и ей, вероятно, не следовало звонить в такое время. Но так уж Джанет действовала на людей. Когда она просила что-то сделать, они это делали. В силу этого она стала незаменимым сотрудником бюро благотворительной помощи.
— Мне вообще казалось, что я буду беседовать с автоответчиком, — заметила собеседница.
— А попали на меня. Вероятно, вы очень разочарованы.
— Вовсе нет. Ведь вы — Кен Рэнсом?
— Да, это я. Чем могу быть вам полезен?
— Скорее всего ничем. Совершенно ничем. Надеюсь, ваша сестра объяснила вам, что я должна кое-что для вас сделать. Я работаю в благотворительной организации «Живые голоса» и приношу извинения за то, что не смогла вам сразу все толком объяснить. Буду рада, если вы простите меня за слишком поздний звонок. Ваша сестра сказала мне, что вы, как и я сама, относитесь к совам.
Ингрид смолкла, ожидая, что он скажет. Кен не отвечал, и Ингрид вдруг осенило. Она застонала от досады и стукнула себя ладонью по лбу.
— Вы же ничего обо мне не знаете и понятия не имеете, о чем я говорю! — сказала она. — Извините! Я сейчас как помешанная. Да и голос у меня, наверное, ненормальный.
— Нет, голос у вас ангельский. Правда, немного возбужденный, да и говорите вы загадками… Но все это нормально. Мне нравится вас слушать.
Ингрид снова издала стон.
— Извините меня за беспокойство, мистер Рэнсом. Я бы не позвонила вам, не будучи уверена, что вы этого хотите. Это… досадно, черт возьми. Обещаю вас больше не беспокоить.
— Подождите! — Кену вдруг захотелось продолжить разговор. — Значит, вы из благотворительной организации? И кому же вы помогаете?
Ему было все равно, что она ответит. На все их предложения он мог с легкостью ответить отрицательно. Возможно, он и согласится, но только для того, чтобы снова услышать красивый голос Ингрид Бьернсен.
— У меня есть список лиц, с которыми я держу постоянную связь.
Кен нахмурился, ощутив во лбу, между бровями, очередной приступ боли.
— Но… вы же меня совершенно не знаете. Так зачем вам включать меня в список людей, с которыми вы постоянно контактируете? У вас такая привычка — звонить незнакомым людям?
— Представьте себе, да. Я хочу сказать, что для того и существует организация «Живые голоса». Мы звоним людям одиноким и беседуем с ними.
— В самом деле?
Инициатором этого звонка была его сестра, и потому женщина на другом конце провода могла быть кем угодно — и монахиней и проституткой. Среди друзей Джанет были и те и другие. И может быть, самое время выяснить, с кем же он разговаривает.