Что значит для слепого, одинокого человека бесцельно провести длинный, ничем не заполненный воскресный день? Если бы она находилась вот так, в замкнутом пространстве, то как бы ей было приятно иметь друга, который пригласил бы ее на прогулку.
Да, сказала себе Ингрид, конечно, я была бы на седьмом небе, представься мне такая возможность.
— Боже, что я здесь делаю? — пробормотала Ингрид, разглядывая толстую стеклянную дверь, которая встала на ее пути.
Конечно, следовало вначале позвонить, а не бросаться сломя голову к автостоянке, где была запаркована ее машина. Но она боялась звонить. Все повторилось бы — размышления, раскладывание по полочкам, колебания, сомнения…
У нее вспотели ладони. От страха пересохло во рту. Сердце гулко стучало в груди.
Даже помыслить об этом казалось безумием! Она засунула трясущиеся руки в узкие карманы шортов и повернулась, чтобы уйти. В этот момент к подъезду дома подошел молодой человек с велосипедом, вспотевший и держащий в одной руке дорожный шлем.
— Добрый день, — сказал он. — Вы здесь новенькая и живете на десятом этаже, верно? Меня зовут Энди Голлен, я живу на седьмом. Помните меня? Мы встречались на прошлой неделе у входа в конференц-зал. Вы забыли взять ключ? — И прежде чем она успела ответить, продолжил: — Вот, пожалуйста. Ни о чем не беспокойтесь.
Он дал ей подержать шлем, а сам засунул два пальца в невероятно тесный карманчик спортивных штанов. Он извлек оттуда ключик и вставил его в замок.
Распахнув дверь перед Ингрид, он пригласил ее войти в лифт. Она протиснулась в кабину рядом с велосипедом, изобразив улыбку на лице и покорно кивнув, когда он заметил, что сегодня отличная погода. Молодой человек нажал десятую и седьмую кнопки и, пока они поднимались, старался поддерживать дружеский разговор.
На седьмом этаже молодой человек вышел, и Ингрид кивнула ему на прощание.
Она поднялась на десятый этаж, и тут же, нажав нужную кнопку, спустилась на первый. Здесь в списке жильцов, рядом с лифтом, она отыскала фамилию Кена:
«К. Рэнсом, 120».
У нее снова сильно забилось сердце. Она ощутила прилив сил, предвкушая встречу с Кеном. Лифт быстро поднимал ее вверх, а Ингрид не чуяла под собой ног.
Она нажала кнопку звонка возле двери Кена, затем отступила на шаг и стала ждать.
Воскресным утром по телевидению передавали только радиопрограммы. Это далеко не лучшее изобретение телевизионных компаний навеяло глубокую тоску на Кена.
Он выключил телевизор с помощью дистанционного управления и положил пульт на стол.
Через приоткрытую балконную дверь в комнату ворвался прохладный ветер, спутав волосы на голове Кена. Он сделал глубокий вдох и вышел на балкон. Там он принялся ходить взад-вперед, словно зверь в клетке. Долетал ли до него запах свежескошенной травы? Чувствовал ли он дыхание океана? А может быть, сюда проникал лишь смрад автомобильных выхлопов, а все остальное — лишь игра воображения?