— В какой такой истории, Валера! Не знаю ничего ни о какой истории. О чем ты?
«Я вас понял, Вадим Валерианович».
— Вот и хорошо. Женька — парень честный и грамотный. Сам разберется, давать ему показания или не давать. А то как бы наше желание помочь ему во вред не обернулось.
«Кому помочь? — подыграл Арнольдов. — О чем вы, Вадим Валерианович?»
— Спасибо, Валера! — засмеялся Нежин и положил трубку.
Он сходил на кухню, выпил стакан воды. Побаливал живот — верный признак того, что разгулялись нервишки. Походив по квартире, он вернулся к телефону и позвонил Илларионову.
По иронии судьбы контора по продаже авиабилетов на международные рейсы и оформлению виз «Контратэкс-Тур» оказалась Акционерным обществом закрытого типа.
— Аэрофлот? «Эр-Франс»?
— Подешевле.
— На какое число?
— Можно на сегодня, но лучше на субботу.
Расплатившись за заказ, Евгений пересчитал оставшиеся деньги и подошел к служащей, занимавшейся оформлением.
— Здрасьте… Я получил приглашение от Жака Ширака. Он хочет побеседовать со мной на предмет ввода французской армии в Москву.
Женщина оценила юмор по достоинству.
— Вот уж не знала, что у нового премьера такие агрессивные намерения, — засмеялась она.
— Боюсь, вы не так поняли. Речь идет о 1812 годе.
Отсмеявшись, она посоветовала ему обратиться во Французское посольство.
— Я был там, но посол сказал, что быстрее, чем в «Контратэкс-Тур», они не смогут оформить загранпаспорт и визу.
— Что ж, передайте послу, что мы постараемся оправдать его рекламное заявление. Насколько я понимаю, у вас загранпаспорта нет?
— Пока нет, — уточнил Евгений. — А билет заказан на субботу.
— Н-да, — улыбка на ее лице погасла. — Боюсь, тут и Ширак ничего не сможет сделать.
— Простите, это ваше объявление? — протянул Евгений «Частную жизнь» с обведенной фломастером рекламой: «ДЛЯ «КОНТРАТЭКС-ТУР» НЕВОЗМОЖНОГО НЕТ!» Поверх объявления зеленела прижатая указательным пальцем купюра достоинством в 50 долларов.
Служащая взяла газету, сделав вид, что объявление в ней видит впервые. Затем вернула. Купюра при этом куда-то исчезла.
— Зайдите, пожалуйста, в четверг. Думаю, для Жака Ширака мы сделаем исключение.
Оставив ей деньги, вызов и паспорт, Евгений раскланялся, поблагодарил акционеров «Контратэкс-Тур» от имени французского посла, дирекции Института всемирной истории, посмотрел на часы и вышел в Карманницкий переулок.
До встречи у Круглого пруда в Измайлово оставался час.