Нежин положил трубку и оглянулся. В дверях стояла Ника. Повязанный поверх просторного платья передник выдавал наметившийся живот.
— Вадик, — с укоризной посмотрела она в глаза мужу, — ты же обешал.
Он улыбнулся, опустился перед ней на колени и, обняв, прижался ухом к животу.
— О чем ты, Никуша? Старые бумажные дела…
— Какая еще «Альтернатива»?
— Да есть тут одна частная контора по продаже вычислительной техники. Жить-то нам на что-то надо? Надо. Надо жить…
Один из бывших посетителей, которому Евгений растолковывал, как можно подвести под 230-ю статью какого-то предпринимателя, застрелившего из помпового ружья с оптическим прицелом безвинного кота (садиста за убийство кота впоследствии «жестоко» наказали, оштрафовав в размере… половины месячного оклада), обещал оформить в Кинологическом совете документы для загранпоездки Шерифа и оставить их у вахтера. По пути в «Скорость» Евгений заехал к себе в консультацию, благо от нее до прокатного кооператива было не больше километра, а время позволяло наслаждаться положением владельца иномарки еще сорок минут.
Андрей Егорович сосредоточенно играл в шахматы с хмурым человеком неопределенного возраста, в котором Евгений не сразу узнал своего недавнего посетителя Батурина. На сей раз он был выбрит, ботинки его сияли, а вместо сивухи от него разило одеколоном «В полет».
— Здоров, Андрей Егорыч, — поприветствовал вахтера Евгений. — Мне тут ничего не оставляли?
Егорыч отвлекся от шахматной доски, зазвенел ключами.
— Много чего, — ответив на приветствие, он направился к железному ящику с висячим замком, заменявшему сейф.
— Здрасьте, — Батурин показал прокуренные зубы. — А я, Викторович, к тебе, значит.
— Здравствуйте, Джек Иваныч, — беседовать с ним, тем более в неурочный час, Евгению не хотелось. — Давайте-ка мы с вами перенесем наш разговор на рабочее время?
— Не, не, не, — замахал руками Джек, — на рабочее — никак нельзя!
— Прими ты его, Жень, — Егорыч достал конверт из ящика. — Ходит и ходит, понимаешь…
— Во!.. — подставил бок Батурин: из кармана драпового пальто торчала белая головка.
Не хватало еще, чтобы этот алкаш повадился ходить сюда распивать водку!
— Вы что это? — насупился юрисконсульт.
— Не обижайся, Викторович. Я к тебе со всей душой. Не осудили… братана-то. И попечительство назначили. Седни заседание было в суде, а в пятницу прокурор районный ходатайство самолично написал. Все, как ты сказал, значится. Я вот, в благодарность за детишек, пришел…
— Не стоит, Джек Иваныч. Ни к чему. — Евгений вскрыл конверт. В нем лежал сертификат, выданный Кинологическим советом; и регистрационное удостоверение на собаку по кличке Шериф с отметкой о прививках.