На горе, в тот год случилась засуха, и они потратили все свои деньги, чтобы купить семян. Только и это не помогло, весь урожай погиб.
- Снова нам, сынок, голодать придётся, - сказал Кандидо, старый крестьянин.
- Не тужите, отец. Завтра мы с вами пойдём на ярмарку продавать коня.
- Где же я возьму коня?! - удивился крестьянин.
- Завтра у вас будет конь, и вы получите за него пятьсот скуди, улыбаясь, сказал Кандидо. - Только не отдавайте новому хозяину уздечку.
Утром старый крестьянин услышал под окном звонкое ржание. Он вщшел во двор и увидел чудесного каурого коня.
Тут он стал искать Кандидо, чтобы вместе пойти на ярмарку. Но нигде его не нашёл. "Наверно, он отправился на ярмарку ещё засветло - подыскать место получше", - подумал крестьянин. И потихоньку пустился в путь. Но и на ярмарке он сына не отыскал. Да и не мог найти. В замке чародея Кандидо научился волшебству. Это он сам превратился в красавца коня.
На ярмарке старого крестьянина сразу же окружили покупатели.
- Какой чудесный конь! Сколько вы за него хотите?
- Пятьсот скуди.
- Даю четыреста пятьдесят.
- Пятьсот, и ни одного скуди меньше, - повторил свою цену крестьянин.
Тут к нему подошёл рыжеволосый, с чёрными горящими глазами купец, - вы, верно, уже догадались, что это был переодетый злой чародей.
- Пятьсот скуди - слишком дорогая цена даже за такого коня. Но я торговаться не стану. Вот вам пятьсот скуди.
Л вы дайте мне уздечку, чтобы я мог увести коня с ярмарки.
- Нет, уздечку я оставлю себе, - ответил старый крестьянин.
- Хорошо, - согласился купец, - надо посмотреть, каков ваш конь в деле.
Незнакомец вскочил на коня и больно его пришпорил.
Конь взвился на дыбы и умчался прочь.
Остался старый крестьянин и без коня, и без денег, и без уздечки.
Незнакомец на всём скаку осадил коня у деревенской кузницы и спрыгнул на землю. Он крепко привязал коня к железному кольцу, вделанному в стену, а сам вошёл в кузницу.
- Кузнец, мой конь не подкован. Сделай ему четыре подковы по сто килограммов каждая. Да поживей!
Кузнец от изумления застыл с молотом в руке.
- По сто килограммов! - воскликнул он. - Вы, верно, шутите, синьор!
- Мне не до шуток. Выполняй заказ. Получишь в награду кошелёк, полный золотых монет.
Пока они договаривались, к коню подбежали деревенские мальчишки. Стали они дёргать коня за хвост, хлопать его по бокам.
- Отвяжите меня, милые детишки! - вдруг сказал конь человечьим голосом.
- Конь-то говорящий! - воскликнул старший из мальчишек.
Все ребята радостно захлопали в ладоши.
- Отвяжите меня поскорее. За это я научу вас весёлым играм. Ну, что вам стоит!