– Это будет непростительно. – Джоселин позволила мужу поухаживать за собой, стараясь не придавать значения тому, что он слегка задел рукой ее плечо, отчего по спине у нее пробежал восхитительный трепет.
Они сосредоточили все внимание на оставшемся супе, а потом отдали должное сочному ростбифу, принесенному Айви из кухни. Они ели с аппетитом, не забывали и о вине и смеялись гораздо больше, чем Джоселин привыкла считать позволительным. Разговор за столом не иссякал. Чего он только не коснулся! Рэнд оказался необычайно начитанным человеком. А Джоселин, хотя никогда особенно не увлекалась книгами, с удовольствием обнаружила, что годы занятий с тетей и сестрами неплохо подготовили ее к интеллектуальной беседе. До чего приятно было убедиться, что она способна беседовать с ним на равных. Прежде девушке и в голову не приходило говорить с мужчинами запросто, ни на что не претендуя, не взвешивая каждое слово. Уделяя все внимание сути сказанного, а не его оформлению.
Когда свечи в стоявшем на столе старинном подсвечнике почти догорели, Джоселин неохотно отметила, что час уже поздний и пришло время ложиться спать. Со всеми вытекающими отсюда последствиями, о которых не хотелось думать… Она вздохнула и поднялась.
– День тянулся так долго, и…
– В самом деле. – Рэнд тоже поспешно встал. – И был довольно утомительным.
– Я, пожалуй, пойду в свою комнату. – Она медленно направилась к сводчатому проходу, ведущему к лестнице. – В нашу комнату.
– Вполне справедливо, – слегка сдвинул он брови. – В нашу комнату.
– А вы, – она с трудом сглотнула, – идете?
– Думал перед сном немного проехаться верхом. Не хотите присоединиться?
Она с удивлением взглянула на Рэнда.
– Но уже темно!
– Света луны и звезд вполне достаточно. Я всегда любил вечерние прогулки.
– Правда? Звучит немного… – Тут она, наконец, догадалась, что он пытается сделать, и почувствовала большое облегчение. Видимо, он не меньше ее волновался из-за того, что ожидало их этой ночью. Джоселин бодро кивнула. – Звучит заманчиво.
– Значит, я так и поступлю.
– Прекрасно. А я… – И Джоселин снова двинулась к выходу. – Отправлюсь отдыхать.
Она повернулась и, с трудом сдерживая себя, чтобы не броситься в спальню бегом, направилась к лестнице спокойным, размеренным шагом, словно сердце не трепетало у нее в груди, как у испуганной птицы. Словно не боялась того, что он передумает и последует за ней по пятам. Или того, что он этого не сделает…
Джоселин плотнее запахнула халат и прошлась взад-вперед по спальне, их с Рэндом общей спальне. Что произойдет, когда он вернется? А в том, что он придет сюда, Джоселин нисколько не сомневалась. Она не знала только, чего муж будет ожидать от нее вернувшись.