— Это задняя столовая. Здесь обедают слуги, потому что она за кухней. Иногда слуги забывают закрыть окно на щеколду. Они не очень хорошие. Вот в городе у нас действительно хорошие слуги. — Селин тряхнула головой в ответ на непонимающий взгляд Маделайн. — Окно слишком большое, мне тяжело толкать его одной. — Она отступила назад. — Попробуем вместе?
Маделайн вдруг расхрабрилась, ей стало любопытно:
— А можно я пойду с тобой?
— Нет! — почти взвизгнула Селин. — Ни в коем случае!
— Тогда я не буду тебе помогать. — Маделайн повернулась, чтобы уйти.
Селин ухватила ее за футболку и потянула к себе. Маделайн чуть было не упала на спину, но Селин удержала ее на ногах. Эта девчонка очень сильная, подумала Маделайн, высвобождаясь из рук Селин.
— Пожалуйста, — Селин обернулась к ней и сделала несчастное лицо, — помоги мне попасть в дом! А завтра можешь прийти сюда.
Тоже ничего, подумала Маделайн и согласилась. Собственно, на это она и рассчитывала.
Девочки прижали ладони к стеклу и надавили что было силы. Заскрипели деревянные рамы, и они поняли, что окно не закрыто на щеколду и начинает поддаваться. Селин переступила через подоконник в столовую:
— Найдешь обратную дорогу?
Маделайн кивнула в ответ.
— Завтра увидимся.
Селин махнула на прощание рукой и растворилась в полумраке столовой.
Стряхнув песок с лица, волос и ног, Маделайн тихонько прокралась по коридору к спальне. Дверь была приоткрыта. Маделайн раскрыла ее шире и увидела в кровати Николаса. Судя по дыханию, он крепко спал. Луна к этому времени зашла, и комната погрузилась в темноту, рассвет был уже не за горами. Маделайн подбежала к кровати, последний раз убедилась в том, что на ней нет песка, и юркнула под бок к брату.
День наступил жаркий и безветренный. Николас и Маделайн проснулись одновременно и посмотрели друг на друга.
Ник нахмурился:
— Ты где была? Я тебя ждал у коттеджа. Мама с папой могли заглянуть в комнату.
— Селин не могла попасть домой. Ее брат запер от нее все двери. Я ей помогла и сразу пошла домой. — Маделайн заметила, что брат действительно напуган, и добавила: — Извини.
Ник потер кулаками глаза:
— Я не видел никакой девочки.
— Ну вот ты, ты с кем играл в оранжерее? — Маделайн села, на ночнушке осталось темное пятно от крови из ранки на пальце.
— С Полом. Он живет в том большом доме.
— Твой Пол — брат Селин. Он — вредина. Так Селин говорит.
— Он крутой! Одевается он по-дурацки, но… да что ты понимаешь! Ты еще маленькая.
— Вот и не маленькая. — Маделайн скрестила руки на груди. — А что ты скажешь папе про свои коленки? Я видела их вчера вечером. Он поймет, что ты где-то лазил.