Брэд улыбнулся и кивнул в ответ. Ли, его друг.
Ли покачал головой, давая понять, что предыдущий жест не был простым приветствием, и недвусмысленно поднял палец.
Он искал именно Брэда.
— Сейчас вернусь, малышка. — Брэд поцеловал Карен в шею. — Надо поговорить с Ли.
Она спрыгнула с его колен, и он направился через толпу туда, где стоял Ли. Нога, на которой сидела Карен, затекла, и Брэд слегка хромал, обходя бассейн.
— Привет, — сказал он. — Неплохая тусовка, а?
— Ты здорово набрался?
Брэд моргнул. Разговор явно предстоял серьезный.
— Все в порядке, — ответил он. — Пара кружек пива.
— Хорошо, — кивнул Ли. — Мне нужно, чтобы ты поехал со мной.
— Ладно. Хочешь купить гамбургеров?
— Нет. Пит и Стив здесь?
— Стив — нет. Он… я не знаю, где он. Но Соня где-то тут. Кажется, я его видел.
— Я пройдусь вдоль бассейна, а ты загляни в дом. Посмотрим, удастся ли его найти. Встретимся в моей машине. И пойди умойся.
— Что случилось?
— Нам нужно кое-что сделать.
— Угу, понимаю, но — что именно?
— Брэд, давай иди.
Ли направился сквозь толпу танцующих. Брэд тряхнул головой, чтобы слегка прочистить мозги, и обнаружил, что чувствует себя вполне сносно. Он двинулся вдоль края бассейна, поглядывая по сторонам в поисках Пита и Стива, хотя был почти уверен, что Стива вообще нет на вечеринке. Пару раз он бросил взгляд в ту сторону, где оставил Карен, надеясь дать ей знак, но так и не увидел ее.
В доме было практически пусто и даже тише, чем станет через несколько часов, когда народ успокоится и будет склонен принять горизонтальное положение. Не обнаружив никаких следов ни Пита, ни Стива, он нашел дорогу к входной двери, ошибившись лишь однажды. Умыться он забыл, но чувствовал себя прекрасно.
На дорожке было полно автомобилей, включая новенький, цвета электрик БМВ Карен, и бродили небольшие компании молодежи. Найдя машину Ли, Брэд остановился рядом. Подождав несколько минут, он достал сигарету, но обнаружил, что забыл зажигалку возле бассейна. Черт, вот незадача.
— Не это ли ищешь?
Повернувшись, он увидел неожиданно оказавшуюся рядом Карен, протягивавшую ему зажигалку.
Он улыбнулся.
— Мой ангел милосердия. Или огня. Но в любом случае — ангел.
— Ты очень здорово говоришь. Так что случилось? Готовишься к карьере служащего парковки?
— Просто жду Ли.
Как по команде, послышался звук шагов по гравию, и, повернувшись, он увидел приближающегося к ним Худека.
— Идет, — сказал он Брэду. — Привет, Карен. Отличная вечеринка.
— Спасибо. — Карен потянулась. — Делаем все, что можем. Так куда это вы намылились, мальчики?
— Просто прокатимся немного, — сказал Ли. — Купим чего-нибудь перекусить.