— ...формальной предоплаты, — продолжал Берг. — Не столько для покорного слуги, сколько для улаживания вопросов. Сами знаете — подкуп полиции, лоцманы и тому подобное... ( Чей-то вопль «Пива мне, пива!..») ...также потребуют dinero. Не извольте сомневаться.
— Верю, тысяча чертей, — проворчал шкипер. — Я готов. Где мы можем провести расчет?
— Полагаю, — Иной взглянул на часы, — мой офис представляется наиболее подходящим... (Барабанная дробь из акустической системы) ...Однако, senior, не осмелюсь утруждать вас прогулкой. Менять coordenadas, в сущности, ни к чему... (Хохот) ... Я арендовал одно из здешних помещений. Все надежно, проверен каждый квадратный дюйм...
— Тогда идем, азот мне в топливный отсек. — Одноглазый начал вставать из-за стола.
— А как же ваши compadres?.. — Рамирес кивнул в сторону.
Громобой посмотрел туда же. Один из центральных столиков оккупировали четверо увальней, один другого безобразнее. Они играли в карты и привычно переругивались, как умеют лишь моряки и пожарные. Похоже, их всецело занимала игра и выпивка, на капитана никто не обращал внимания. То, что это головорезы отборных мастей, у них написано на физиях — Если потащатся следом, изрядно осложнят задачу.
— Подождут, — небрежно бросил корсар. — Им не привыкать.
— Seguro, что так, — вполголоса прокомментировал посредник, также поднимаясь на ноги.
Выйдя из «кабинета», он твердой, уверенной походкой бывалого астронавта направился к лестнице. Шкипер выждал пару секунд, безуспешно пытаясь привлечь внимание подчиненных, не уронив попутно достоинства, затем плюнул и шагнул к перилам.
Троуп вынул наушник, смотал провод и убрал компьютер. Выложил на стойку пару монет, допил пиво, стараясь всем видом выказать безмятежность и неторопливость. Затем все-таки поднялся на ноги и, не оглядываясь, двинулся к лестнице. Он ожидал оклика, даже заготовил напыщенную отповедь, но в ней не возникло нужды.
Никто не пытался ни остановить, ни окликнуть, и Блэйз невозбранно взошел по лестнице. Площадка второго этажа плавно переходила в длинный коридор. Ряды одинаковых деревянных дверей. Источником света служили крохотные галогенные лампочки, вмонтированные в потолок через промежутки в три фута. Следующий лестничный пролет загораживала дверь, более массивная, нежели те, что находились в коридоре, и оснащенная кодовым замком. «Посторонним В.». Очевидно, третий этаж представлял собой запрещенную зону. Подсобные помещения, президентский пент-хауз или жилье хозяина. Оставалось надеяться, что Берг отправился не туда, и малосимпатичный термин «посторонний» распространялся, в том числе, на него самого.