— Саня, бегом сюда!
— Вперед! — Александр шлепнул девушку по спине, та рванулась с места. Чуть не упала, запутавшись в «штанах». Шумно побежала по воде.
От овражка ударил автомат.
Первая очередь вспорола воду за кормой катера. Вторая защелкала о камни на берегу. С утробным воем над головой прошла срикошетившая пуля. Третью выпустить не удалось. Над рубкой поднялся Натаныч, вскинул длинный ствол. Вспышка, удар! Клацнул затвор, вторая пуля ушла вверх.
— Сашка, б…, ты где?! — Снова металлический лязг.
— Здесь! — Александр подбежал, подсадил на борт замешкавшуюся, сжавшуюся в комок девушку. Попробовал забраться сам — и соскользнул. Кто-то не дал упасть, схватил за ворот. Сморгнул воду с ресниц — его удержала женская рука.
— Дай-ка! — Егерь перехватил, рывком вытянул. Бок сдавило, сам собой вырвался не то стон, не то вой. — Ранен, что ли ?
Натаныч прыгнул в рубку, включил реверс. Под кормой забурлило и зашипело, катер медленно отошел от берега и развернулся. Тут же мотор загремел на полных оборотах, уводя суденышко из опасной зоны.
— И еще одну напоследок! — В открытый люк рубки высунулась рука с длинным картонным цилиндриком. Зашипело, над удаляющимся склоном взошла ослепительная белая звезда. По пологой дуге упала в овраг. — Как вам такой фейерверк?
Катер мчался на полной скорости, взлетая над волнами. Машину на этот раз жалеть не приходилось. Волны били в борта, подкидывали корму, порой шипели пеной у носа — Натаныч уходил замысловатым зигзагом. Что-то подобное уже недавно было…
— Ты как там, Санек? Серьезно тебя ? — Егерь не оборачивался, глядел в темноту за стеклом.
— Пока живой, — прохрипел Александр в ответ. Тряска на волнах изматывала его сейчас больше, чем бег по лесу. А может быть, просто расслабился. Полностью выложился, теперь пора платить за все геройства. — Ты… что-нибудь одеться… дай ей… Чуть не зарезали… человека.
— Ну-ну, ты помирать-то погоди, дай хоть реку переплясать!
По днищу мягко шлепнуло. Натаныч обернулся и увидел, как кинулась незнакомая девушка к упавшему Александру.
— Сама справишься? Мне рулить надо! Голову держи, и чтобы его боком не ударило!
— Н-не знаю… П-постараюсь!
— Старайся, тут уже мало осталось, сейчас потише станет!
Катер зашел в небольшой заливчик, и двигатель замолчал. Округлый нос с треском раздвинул сухой рогоз. Домой можно добраться и чуть позже, сейчас главное — раненый.