– Ты имеешь в виду Кокана?
– Помнишь его?
– Я помню, как он умер, – медленно растягивая слова, сказал Константин. Его прищуренные глаза мгновенно стали жесткими и колючими.
– Да, – глубоко вздохнул Артур, – у нас не было другого выхода. Его не было и у многих из тех бродяг, которые попали на «Белый лебедь». Они оставили свои подписи на бумагах с предложениями о сотрудничестве с конторой, но кто мог бы упрекать их за это? Разве что отмороженные на свою голову сопляки, которые привыкли все проблемы решать с помощью оружия. Так ведь век их недолог. И пользы нашему брату они никакой не принесли. И не принесут. Ничего у них за душой не было и нет. Идея отсутствует, понимаешь, Жиган? Им бы только ухватить зубами кусок пожирнее, а там хоть трава не расти. Их можно использовать, но чаще всего следует опасаться. И ни в коем случае не делать ставку на эту публику. Если же вернуться к вопросу о понятиях, то вывод один – допустимы тактические уловки, но в коренном от нашего закона отступать нельзя. Между собой мы должны быть взаимно честны и должны поддерживать друг друга.
– Так ведь я, Артур, не коронован, и сана на мне нет. Разве могу я считаться равным тебе, Гураму или Валере Кутаисскому?
– На это я могу ответить тебе вот что. Боря Туз никогда в своей жизни не надевал прохоря, не лежал на шконке и не хавал баланду, выражаясь нашим языком. Но он всегда был честен с нами, помогал нам в трудную минуту и потому заслужил наше уважение. У тебя за плечами есть срок, который ты провел рядом со мной. То, что ты сделал для меня, являет собой наилучшую рекомендацию. В нашей среде мое слово пользуется уважением, равно как и мои друзья. Сан, конечно, важен, но в данном случае он не определяет нашего к тебе отношения. Я ответил на твой вопрос?
Жиган кивнул.
– Более-менее.
Артур посмотрел на него пристальным взглядом.
– Мне кажется, ты все еще сомневаешься. Хорошо, Костя, не буду распинаться о теплых чувствах, которые я испытываю к тебе, перейду к конкретике. Как ты, наверное, успел заметить, у меня есть определенный вес и среди славянских бродяг, и среди кавказских. Несколько раз мне удавалось гасить довольно крупные конфликты, которые назревали между ними. Как только у тебя возникнет потребность разрешить противоречия подобного рода, обращайся ко мне. И немедленно.
– Для начала постараюсь это сделать сам. Пока удавалось, – сказал Жиган.
– Не забывай, – предостерег Артур, – теперь тебе придется выходить на иной уровень. Это значит, что твоих знаний может и не хватить. Если захочешь расширить свое дело, тебе может помочь Гурам. Он крупный человек в нефтяном бизнесе. Занимается им давно и достиг очень высокого положения.