Они вернулись в московскую квартиру Артура и за разговорами просидели до рассвета. Лишь после этого Жиган отправился домой, в Запрудный…
Панфилов поставил на плиту кофеварку, засыпал в воду двойную порцию молотого кофе и, ожидая, пока вода дойдет до кипения, курил у открытого окна.
Затем с чашкой крепчайшего напитка он прошел в комнату и сел в кресло. Кажется, все вокруг было по-прежнему. Тот же дом, та же улица, те же прохожие, спешащие на работу, то же солнце и тот же воздух.
Но Жиган чувствовал, что отныне жизнь его потечет в ином направлении. Он принял решение, которое многое меняло.
Нужно собрать в кулак волю и духовные силы. С одной стороны, это чем-то напоминало то ощущение перед боем, которое ему уже не раз приходилось испытывать. Но тогда перед ним стояла конкретная задача выживания.
Отныне перед ним стояла другая, новая цель, перед которой меркло все пережитое. Может быть, он принимал все близко к сердцу и нужно проще относиться к этому?
Ведь достаточно включить любой телевизионный канал и услышишь потоки, реки, океаны слов, которые исторгали политики с лживыми глазами.
Сколько обещаний раздавали они налево и направо, сколько возбуждали в людских умах и сердцах бесплодных надежд, и, что самое необъяснимое, надежды рушились, а люди продолжали верить.
Они думали, что человек, вещающий с экрана о скором наступлении сытой и спокойной жизни, искренне убежден в том, что говорит.
Да, может быть, он и на самом деле верит в это, но только сейчас, в данную минуту. Может быть, он даже и не притворяется, он такой, какой есть, прямо сейчас, в этот момент.
Но в другой момент он будет иным. Ведь вся жизнь состоит из длинной цепи постоянных превращений. И, может быть, именно этим она и интересна – этими изменениями, превращениями, ежемоментным рождением нового.
А как же то, что было вчера, позавчера, то, что было сказано неделю или месяц назад? Никак не укладывалось это в голове у Жигана, привыкшего к тому, что единственное, пусть невзначай оброненное, слово может стоить жизни.
Суровая школа жизни… Он даже усмехнулся, подумав об этом.
А ведь именно так оно и есть на самом деле, каким бы банальным и смешным это ни казалось. Даже война не научила его тому, что удалось узнать за колючей проволокой.
После Афгана он думал, что по-настоящему люди раскрываются на войне. Но оказалось, что мирная жизнь ставит порой более непреодолимые препятствия.
Вспомни, Жиган, Ваську Трубачева и капитана Елизарова. Один лежит на маленьком деревенском кладбище, а другой… Где же ты сейчас, капитан? Помнишь ли ты слова, которые произнес, когда лежал раненый с пистолетом в руке?