Она так и знала! Нет, он никуда больше не собирается ее приглашать! А если и пригласит, она все равно ему откажет! Между ними ничего нет и быть не может.
– Как насчет того, чтобы пообедать завтра вместе? – услышала она вдруг голос Ника.
Сердце Кори замерло. Вот он – момент истины!
– Пообедать? – растерянно переспросила Кори, раздираемая противоречивыми желаниями.
– Ага, то есть сесть за стол и положить себе на тарелку что-нибудь съедобное.
Когда он издевался над ней, ей было легче принимать решения.
– Огромное спасибо за приглашение, но нет.
– Почему? – Он стоял между этажами и внимательно смотрел на нее.
– Потому что… – Кори осеклась. Что ей делать? Соврать и сказать, что у нее уже назначена деловая встреча? Нет, это не выход: он предложит ей тогда поужинать или позавтракать. Тут требуется нечто более весомое. Чтобы уж отшить так отшить! – Потому что… я не хочу сейчас ни с кем серьезно встречаться.
– Понятно. Из-за работы? – Ник покачал головой. – Не самая лучшая причина, особенно если учесть, что твоя собака чуть не разорвала меня в клочья. Разве уже отменили чувство долга?
– Во-первых, мы в расчете. Я провела с тобой сегодняшний вечер, как мы и договаривались. А во-вторых, Руфус – не моя собака.
– Ты за него несла ответственность, – усмехнулся Ник. – Хочешь, я разденусь и покажу тебе свои синяки?
– Не надо, а то я потом до утра не усну.
Он опять пытался соблазнить ее, но благодаря подлецу Уильяму она уже никогда не попадется на эту удочку.
– Я могу за четверть часа собрать толпу женщин, которые не отказались бы от такого предложения.
– Не сомневаюсь, – саркастически заметила Кори.
– Ладно, я заеду за тобой в полдень. Мне известен один удивительный паб, где подают тающие во рту ростбифы. А пудинги там просто волшебные!
– У меня, видно, с памятью плохо. Мне показалось, что я уже говорила тебе, что не собираюсь с тобой завтра обедать, – резко сказала она.
– А я тебе ответил, что вовсе не приглашаю тебя на свидание, а просто требую компенсацию за нанесенный мне моральный и физический ущерб. А кроме того, ненавижу в воскресенье обедать в одиночестве. – Ник помахал ей рукой на прощание. – Значит, договорились!
И он продолжил быстро спускаться вниз по лестнице.
Нет! Не договорились! Но доказывать это было бесполезно. Как со стеной разговаривать!
Кори предприняла последнюю попытку и подбежала к лестнице:
– Ник, я не собираюсь с тобой обедать!
– Ровно в двенадцать, – раздался в ответ его голос. – И возражений я не принимаю.
– Ник!
Он уже был в холле.
– Не кричи так громко! Здесь злая собака! – донеслось до нее, а затем послышался звук закрывающейся двери.