* * *
Едва шагнув за порог блока, занимаемого биологами, Ли тут же столкнулся с доктором Тереховым.
– Здравствуйте, Василий Николаевич, – сказал руководитель полетов, дружелюбно протягивая руку, – а я вот решил к вам заглянуть...
– Во‑первых, Слава, почему так официально? – ответствовал суровый доктор Терехов, пожимая протянутую руку. – А во‑вторых, здоровались уже.
– Да‑да‑да... – смутился Ли. – Последние события, знаешь ли, выбили из колеи.
– Они кого угодно выбьют. На Эмму, что ли, пришел полюбоваться?
– И это тоже. Но вообще‑то меня интересуют подробности.
– Ну, так иди к Лямкину. У него там Бородин уже пристроился. Тоже жаждет подробностей.
– Ага. Значит, я вовремя.
– В самый раз, – Терехов подтолкнул его к двери в соседний отсек. – Может, что‑нибудь вместе и наизобретаете.
Оказавшись в лаборатории, Ли увидел две склонившиеся голова к голове молчаливые фигуры. Что‑то они там рассматривали. Что‑то, полностью захватившее их внимание. Слава негромко кашлянул. Оба как по команде уставились на него. Рыжий, взлохмаченный Веня с очками, сползшими на кончик носа, и дородный Бородин, оттянувший пятерней воротник комбинезона.
– Привет юным гениям, – сказал Ли.
– Здорово, командир, – пробасил Андрей. – Что это ты подкрадываешься, аки тать в нощи?
– Я хожу громко, – сообщил Слава, – просто некоторые чрезмерно увлечены.
– Так есть чем, – ответил Андрей, и оба вновь отвернулись.
– А вот это уже признак неуважения, – обиделся Ли. – Могли бы проявить некоторую любезность по отношению к высокому начальству.
– Ты бы, высокое начальство, подошел поближе, – глянул на него через плечо Бородин, – да поучаствовал. Вместо того... – он не закончил фразу, потому что в этот момент Веня огорченно сказал: «Ну, вот видишь – опять!»
Ли осторожно приблизился к парочке естествоиспытателей и заглянул через плечо Лямкина. На вспомогательном лабораторном столе, свернувшись клубком, безмятежно спала Эмма. Над кошкой слабо мерцала замысловатая полусфера, напоминавшая парикмахерский фен. Тут же на столе, подключенный к каким‑то приборам, располагался мощный ноутбук, экран которого отображал переплетение странных кривых. Веня нервно пробежал пальцами по клавиатуре, картинка дернулась и сменилась на другую, по мнению Славы ничуть не отличающуюся от предыдущей.
– Видишь? – снова повторил Веня.
– Ну и что? – прогудел Бородин. – Это говорит о том, что у вашей Эммы чрезвычайно стабильная нервная система. И все! Никаких феноменальных всплесков.
– Может, объясните, что тут у вас происходит? – Слава еще раз попытался вписаться в компанию.