— Ничем, — отрезала она и огляделась, будто отыскивая третьего члена экипажа.
— Мне нужна твоя помощь, Амалия. Спорить некогда. Мы спускаемся на землю, так что забудь свои страхи.
Она посмотрела на шар:
— Я не смогу следить за оболочкой. Лучше попытаюсь привязать фал.
— Не пытайся, а делай!
Амалия одарила его свирепым взглядом:
— Скажи, что делать, а я постараюсь это исполнить. Я тут не для того, чтобы сорвать гонку. Хотя, если что-то пойдет не так, мне удастся быстрее вернуться домой.
— Не надейся.
Амалия разозлилась, но промолчала.
Рафаэль давал ей четкие указания. Посадку с новичком на борту он счел забавной. Ведь именно трудности придают гонке интерес.
Менее чем через десять минут гондола коснулась земли всего в нескольких метрах от воды. Рафаэль тут же закричал, чтобы Амалия выпрыгивала. Она кое-как выбралась из гондолы и потянула фал.
— Привязывать не за что. Если шар начнет подниматься, я отпущу канат! — крикнула она. Гондолу немного протащило по земле. — Погоди, я нашла пень. Но, по-моему, он слишком большой, а канат коротковат.
Амалия скрылась из вида, и Рафаэль перегнулся через борт. Она крепко обвязывала пень канатом. Если не закрепить фал как следует, он сорвется. Забеспокоившись, Рафаэль уже хотел выпрыгнуть из гондолы и сделать все сам, но оставлять аэростат без управления глупо.
Закончив, Амалия посмотрела вверх и улыбнулась. Выпрямившись, она стала пританцовывать.
— Я снова на земле! — закричала девушка и покружилась, раскинув руки.
— Найди еще один «якорь», — распорядился Рафаэль, привязывая второй фал к борту гондолы и бросая его конец Амалии.
Она обмотала канатом второй пень, присела, взглянула на воздушный шар, затем на окрестности водохранилища. Гондола привязана; остается ждать приезда команды сопровождения.
Рафаэль включил рацию, но на местности, окруженной со всех сторон холмами, сигнал не принимался.
— Нам долго придется ждать? — поинтересовалась девушка.
— Будем ждать столько, сколько нужно.
Подойдя к кромке воды, Амалия посмотрела вдаль. Она глубоко вздохнула, радуясь тому, что стоит на твердой поверхности. Нужно попросить Стефано изменить условия пари. Не хочется ей снова подниматься в воздух, хотя полет прошел лучше, чем она ожидала, — ведь за борт никто не выпал, и гондола не оторвалась. А еще Амалию какое-то время обнимал один из самых сексуальных холостяков Барселоны, и рядом с ним она чувствовала себя в полной безопасности.
Лучше не вспоминать, как он держал ее за руку и пытался соблазнить. Пусть это останется в прошлом. Больше такого не произойдет.