— Люди эгоистичны. Моим родителям было наплевать на желания своих детей. Они нанимали нам нянек, а сами делали то, что хотели. Когда мы подросли, нас сбыли с рук долой в интернат.
Откинувшись назад, Амалия посмотрела на Рафаэля:
— Так ведут себя только законченные эгоисты. Когда у тебя появляется ребенок, ты должен, прежде всего, думать о нем. Похоже, твои родители нисколько не изменились после рождения двоих детей. Детство мимолетно. Неужели им было так трудно уделить вам всего несколько лет?
— Несомненно. Твои родители явно поступали иначе.
— Они любили нас и радовались общению с нами. Возможно, тут сказалось их собственное сиротство. Мы были желанными детьми.
— Ты тоже будешь такой матерью? Дети окажутся для тебя на первом месте? — Рафаэль понял, что задал дурацкий вопрос. Амалия, как мать, заботится о брате. Ну а уж собственных детей она будет опекать еще лучше.
Она прищурилась:
— Я буду стремиться стать хорошей матерью. Считаю, что и ты будешь хорошим отцом.
Ее слова удивили его, и он резко напомнил:
— Жениться я не собираюсь.
— Вдруг ты страстно влюбишься и захочешь жениться?
— Мне тридцать четыре года. Я пока никого подходящего не встретил и вряд ли встречу.
— Никто ничего не знает наверняка.
— Ох, теперь ты стала Дельфийским оракулом? — поддразнил он ее. — С чего это ты так решила?
— Я вижу, какой ты.
— Я собираюсь остаться холостяком.
— Ты один из самых сексуальных мужчин планеты, и женщины, должно быть, из кожи вон лезут, чтобы завоевать твое внимание. Рано или поздно ты встретишь ту, перед которой не устоишь.
Рафаэль рассмеялся:
— Ну и картину ты нарисовала! Поверь, женщины ради меня не готовы на все, хотя твое заблуждение весьма лестно.
— Тогда ты слепец, если не замечаешь, что происходит.
— Многие просто хотят что-то получить от меня. Как я могу жениться, зная это и не доверяя женщинам?
— Ты все сразу поймешь, и тогда никто и ничто не сможет тебе помешать. И ты станешь таким отцом, какого хотел иметь сам, но не получил. Не надо заниматься только бизнесом. У тебя достаточно средств, чтобы содержать семью и заниматься ею. Разве ты не мечтал, чтобы отец проводил с тобой больше времени?
— Я не женюсь, у меня не будет детей, — решительно повторил Рафаэль.
Однако на мгновение он представил, какие дети могли бы родиться у него и Амалии. Смеющиеся мальчишки или девчонки, счастливые и окруженные любовью. Детишкам Амалии повезет с матерью. Рафаэль даже позавидовал.
— Почаще повторяй это, и ты убедишь себя, — заявила она.
— Я не себя убеждаю, а тебя. — Он вылез из гондолы, решив снова связаться с Мануэлем.