— Смотри, — остерегла Гельда, — думаешь, тебе ничего не подстроят?
— Разберемся. Надеюсь, мне не придется только ногами драться?
Одноглазый попытался изобразить любезную улыбку, отчего выглядел так, словно уксуса хлебнул:
— Нет, конечно, — после чего посмотрел на дверь, петли тихо скрипнули, кто-то, бесшумно приблизившись сзади, разрезал веревку у меня на запястьях.
— Оружие? — поинтересовался я, разминая кисти.
— Ножи. Без доспехов.
Уже хуже. Нож я только метаю хорошо, а в поножовщине никогда силен не был. Случая как-то не представлялось…Одноглазый злорадно дополнил:
— И еще одно: во время боя ты не должен пользоваться Силой.
— То есть как?!
— Очень просто. Если вздумаешь ей воспользоваться, будешь немедленно уничтожен. А вот твоих спутников тогда ждет смерть менее приятная. И более длительная.
Час от часу не легче. Ладно, где наша не пропадала…
— Тогда дело за малым: оружие и противник.
— Будет, — одноглазый снова метнул взгляд на дверь, на пороге возник здоровенный, почти с меня, длиннорукий микроцефал. Ну и рожа! Оба глаза одним пальцем можно выставить, шнобель в зачаточном состоянии…
Старикан обратился к нему, указывая на меня:
— Когда я тебе скажу, ты убьешь этого человека ножом. Но только когда я скажу. Понял?
Тот оскалился, обнажив крупные желтоватые клыки. Ну и улыбочка!..
— Так вот, этот воин не обладает умом. Как он при этом ножом владеет, ты скоро узнаешь. А насчет оружия… — старикан извлек из-под стола небольшой плоский ящик. — Выбирай.
Выбор оказался достаточно богатым. Порывшись немного, я отыскал то, что должно подойти лучше всего: нож с футовым примерно клинком, до половины лезвия обоюдоострый, тяжелый, с приличным балансом.
— Ну, ты готов?
— Не совсем, буркнул я, стягивая кольчугу и подкольчужник. Подумав немного, я стащил и тельник. Затем перешнуровал тщательно ботинки, заправил волосы под обруч и за уши. Почти все.
— Камень тебе тоже придется снять, — сообщил одноглазый. Это уж совсем плохо — нормальный Чародей себя без Камня ощущает как без руки или ноги. Ну да ладно. Авось, небось, да как-нибудь. Я строго предупредил старика:
— Если с Камнем что-то стрясется, пеняй на себя.
Ладно, последний штрих. Я поднял с пола плащ, плотно обмотал его вокруг левой руки, оставив свободно свисать довольно приличный кусок ткани.
— Это еще зачем?
— Надеюсь, чародейством это не считается? — огрызнулся я. Гадство, опять идти с кем-то драться! Кто бы знал, как мне это надоело…Да еще, очень возможно, на сей раз меня убьют — не выставят же против меня слабака. Вот и попал в гладиаторы…