Возможность курить удалось заработать – я самостоятельно научился концентрировать и выпускать наружу свою внутреннюю энергию, создавая крошечный язычок пламени – спички, зажигалки и прикуриватель из машины отбирал Олег, пришлось выкручиваться.
Ближе к вечеру всё-таки пришлось залечивать многочисленные гематомы и один перелом руки. Пришедший за своей порцией накопленной мной Силы учитель, решил меня обрадовать – это я, наивный, так подумал по началу.
– По своим энергетическим параметрам, ты уже готов пройти Обряд принятия Силы. С завтрашнего дня будешь учиться медитировать, пропуская через себя и трансформируя внешнюю магическую энергию. Через две недели выезжаем. Надеюсь, ты переживешь обряд.
– Что значит «переживёшь»? Это что, опасно для жизни? – спокойно, считая что учитель прикалывается, спросил я.
– Конечно опасно. Из двухсот моих учеников только четверть пережила Обряд. Остальные оказались слабаками и перегорели, не выдержав напор Силы. По своим параметрам ты уже можешь пройти его без особого напряжения, так что на этот счёт волноваться не стоит.
– А из-за чего стоит волноваться?
– Обряд проходит в древнем храме Верховного бога Кроноса. В своё время храм был частично разрушен, я его восстановил, но иногда там что-то сбоит. На троих учеников, по всем параметрам готовых к обряду, обрушивался такой шквал энергии, что от них оставались только пепел и браслеты ученика.
– Значит, ты можешь с точностью определить, кто пройдет Обряд, а кто нет? Почему тогда погибли те сто пятьдесят? И что за браслеты такие?
– Браслеты, те, что ты надел во время клятвы, они всё ещё на тебе. Они же и не позволяют проходить стадию ученичества более десяти лет: ученик за несколько дней превращается в иссушенную мумию.
– Зачем тогда надевать эти браслеты?
– У меня такие же, – пожал плечами Олег.
Интересно где? Учитель, поняв мои сомнения, показал свои руки и на несколько минут у него на запястьях проявились точно такие же простеньки широкие браслеты, как у меня.
– Браслеты могут надеть только прирождённые маги и являются окончательным подтверждением способностей. Нет никакого смысла тратить время на обучение обычных магов, которые никогда не смогут пройти полноценный обряд.
Весёлая перспектива: превратиться в горстку пепла или засушенный сухофрукт. Шанс сгореть примерно полтора процента, и явно предпочтительней мумификации. Если б не браслеты… Стоп. Может дело как раз в них? У учителя браслеты сохранились, а от сгоревших учеников они остаются.
– А как ты используешь оставшиеся от сгоревших браслеты?