– Парень, просто позови Мастера и скажи, что я хочу обучаться у него бою на клинках. Не зря же тебя привратником поставили, вот и работай, а не отлынивай.
– У тебя денег не хватит тут учиться. Даже на меч не накопил, голытьба. – Рассмеялся парень. – Но, раз уж ты так хочешь увидеть мастера, то пройди мимо меня. Он в доме.
– Сам напросился.
Сдерживая раздражение, я пошёл вперёд. Парнишка явно обрадовался моему решению пройти и предвкушающе улыбнулся, покачивая шест в руках.
Первая же попытка приблизиться, окончилась провалом. Шест мальчишки превратился в гудящий вихрь, больно жалящий из самых разнообразных позиций. Получив несколько сильных тычков по корпусу и с десяток ударов по рукам и ногам, пришлось отступиться.
Недооценил я парнишку. Думал, хватит моей обычной скорости реакции, а он показал виртуозное обращение с шестом, для которого не хватило моих навыков рукопашки и реакции.
– Вали отсюда. Тебе здесь не рады. Мастер не обучает кого ни попадя. – Заявил мой противник.
Вместо ответа, я напитал свои мышцы энергией и, ускорив восприятие, сделал шаг вперёд. Время немного замедлилось и теперь я вполне отчётливо различал движения шеста. Уклонившись от первого выпада, приблизился ещё на один шаг, но тут же пришлось блокировать следующий удар.
Драка сразу же пошла веселее. Парнишка немного уступал мне в скорости, но это компенсировалось наличием у него длинного шеста, не дающего мне подобраться на расстояние удара. На мои атаки он отвечал резкими и неожиданными ударами, но постепенно отступал. Наконец, мне удалось удачно блокировать шест и перехватить его рукой. Удар ребром ладони по древку и у парня в руках остаётся только половинка шеста. Со следующим шагом я с удовольствием вмазал ему кулаком в левый глаз.
Оставив своего противника приходить в себя, я прошёл в дом. Почти всё пространство первого этажа занимал один огромный зал, вдоль стен располагались скамейки и стойки с разнообразным оружием. На мой неискушённый взгляд казалось, что половина оружия остро заточено и явно боевое, а вторая половина – деревянные тренировочные макеты. В центре зала стоял мужик лет сорока пяти на вид и ростом под два метра. Он был весь увит тугими жилами мускулов без единой капельки жира, но в то же время не вызывал ощущения перекачаности, как земные бодибилдеры, в руках он держал два одинаковых полутораручных обоюдоострых меча наголо. На широком поясе у него в качестве пряжки была бляха с изображением перекрещенных меча, копья и секиры – знак мастера клинка.
– Весьма впечатляет, молодой человек, но это ничего не меняет. Ты уже почти труп. Защищайся! – С этими словами мужик кинул мне один меч, который я машинально поймал за рукоять, лёгким, стелющимся шагом подскочил ко мне и попытался развалить на две неравные половинки.