Через несколько минут отстрела грызунов старик вышел победителем из схватки, отделавшись всего несколькими простреленными книгами и ещё одним рухнувшим стеллажом, у которого срезало ножки.
– Что-то быстро на этот раз всё закончилось. Раньше каждая пакость не менее получаса происходила. – Недоверчиво пробормотал старый книжник.
Наблюдая как Карнер ад'Либикус создаёт плетения, я вовсю использовал «особое зрение», именно поэтому я успел где-то практически за гранью восприятия почувствовать лёгкое магическое дуновение. А через секунду морщины на лбу старика начали разглаживаться под тяжестью заплетённых в хвост волос, наливающихся металлическим блеском.
– О боги, за что мне это?! – Запричитал он, обхватывая голову руками и ощущая вместо волос жёсткость стали.
Обессилено опустив руки, старик взвыл. Кроме отчаянья, в его вое проступала и жуткая боль.
– Под мышками не бреет, – констатировал я. – Интим причёска тоже отсутствует, – это уже наблюдая как старик дёрнулся всем телом и опрометчиво попытался куда-то бежать.
Вой перешёл в хрип, сменившийся такими заковыристыми оборотами, что я старался не упустить ни единого слова. Наконец, сквозь ступор пробилась беспокоящая меня мысль.
– Не ругайся. За тобой ребёнок наблюдает. Ей ещё рано слышать такие слова. – Попытался я остановить поток ругани.
– Хоть, старый прохиндей, и заслужил наказание, но это уже слишком. Лика, прекрати немедленно. Он же так и умереть может, а где я потом книги покупать буду? А у него наверняка есть сказки. Ты ведь любишь сказки?
Признаться, сам не знаю на что надеялся, вопрошая пустоту. Для меня само существование богов до сих пор было чем-то из ряда вон выходящим, а уж то, что они ещё и активно вмешиваются в жизнь людей… Но результат превзошёл мои ожидания. Неожиданно воздух передо мной сгустился и приобрёл неясное свечение.
Вот свечение начало приобретать форму и в воздухе зависла маленькая полупрозрачная фигурка девочки лет семи.
– Привет, Трим! – звонким голосом поздоровалась она. – Зачем ты его заставил замолчать? Я уже почти взрослая, а он так интересно разговаривал. И почему ты его пожалел? Он же тебя обманул, ты сам хотел подшутить над ним.
Лика обиженно надула губки и посмотрела на меня невинным вопрошающим взором. Девочка, хоть и богиня, была столь непосредственна в своих вопросах и искренне не понимала моё поведение, что по моим губам растянулась улыбка.
– Привет! – С искренней радостью от встречи поздоровался и я. – Вот будешь совсем взрослой, тогда и слушай, если захочешь. А пока – рано. Ну а насчёт старика, твоё наказание не соответствует проступку. – Я пытался придать своему голосу строгость, но, по моему, ничего не получилось. – А от моей шуточки он бы пострадал не очень долго, зато на лечение потратил бы в разы больше, чем выгадал от моего обмана.