— Нравится? — уточнил Джейсон.
Тейлор молча кивнула.
Блюдо оказалось до краев заполнено пышными маслянистыми оладьями. Теплыми оладьями с шоколадной крошкой. А ведь это почти то же самое, что целая тарелка теплого шоколадного печенья. И все восхитительное богатство даровано ей, в одиннадцать утра.
Вдохнув чарующий аромат щедрого печеного великолепия, Тейлор блаженно прикрыла глаза:
— Как же ты угадал, Джейсон? Ведь только об этом я и мечтала!
Примерно час спустя, до отказа наполнившись оладьями стоимостью в десять долларов семьдесят девять центов, Тейлор проследовала к бассейну и лениво растянулась на одном из шезлонгов. Во время вечеринки она не обратила внимания на эту деталь пейзажа, однако сейчас заметила, что бассейн продуман так же тщательно, как и все остальное в поместье. А удивляться действительно было чему: каскад водопадов, причудливо изрезанные берега, окруженные пышной тропической растительностью и каменистым рельефом, придавали спрятавшемуся в укромном уголке бассейну очевидное сходство с естественным прудом. В воображении сразу возникал поэтический образ: усталый путник натыкается на мирный пейзаж случайно, во время увлекательного путешествия по далекому, затерянному в океане острову.
— Да, вот это жизнь, — со вздохом призналась Тейлор самой себе и отхлебнула восхитительно холодный лимонад.
Опустила со лба солнечные очки и устроилась поудобнее. Потом украдкой взглянула на Джейсона. Он сидел неподалеку, в соседнем шезлонге, и читал свежий номер «Дейли вэрайети». Футболку снял и остался в одних лишь просторных светлых шортах. И Тейлор почему-то вдруг подумала, что оладьи с шоколадной крошкой действительно были хороши.
— Прости? — Джейсон поднял голову.
Тейлор вздрогнула; она уже успела забыть, что всего лишь секунду назад что-то произнесла. Быстро показала на бассейн:
— Восхищаюсь пейзажем.
Джейсон кивнул. Если честно, то Тейлор все утро казалось, что гостеприимный хозяин несколько рассеян. Когда бы она ни бросала в его сторону потаенные взгляды — что ни говори, а рядом с ней сидел Джейсон Эндрюс, да еще и без рубашки, так что порой она позволяла себе украдкой взглянуть, — он смотрел куда-то в пустоту. Словно что-то тревожило душу.
Они немного помолчали, но не натянуто, а свободно и уютно, а потом Джейсон спросил:
— Значит, нравится здесь? — и посмотрел сквозь темные стекла солнечных очков.
Вопрос застал ее врасплох.
— В этом доме?
Возможно, конечно, виновато было солнце, но Тейлор показалось, что Джейсон покраснел.
— Я имел в виду Калифорнию, — быстро уточнил он. Здесь, в Лос-Анджелесе. — Он неопределенно повел рукой.