Он подошел к стойке и справился о Кейт Купер. Не прошло и минуты, как она вышла к нему. Он всегда считал её красивой, и его потряс ее бледный и изможденный вид.
— Можешь выйти на обед? — поинтересовался он.
— С удовольствием.
На улице она посвежела и стала напоминать прежнюю Кейт. Пока они шли вдоль улицы, он поинтересовался ее самочувствием, а также была ли она у доктора.
— Мне назначено на следующий понедельник.
Они выбрали кафе и сели за столик на двоих в глубине зала.
— Эта работа в агентстве «Ашенхерст» не для тебя. Не вижу, чтобы ты могла быть счастлива здесь. Меня гложет чувство вины…
— Прекрати, Джей. Не надо. Я уже говорила тебе, что для меня это очень удачная ситуация.
Она барабанила костяшками пальцев по столешнице, пока они ждали официанта.
Кейт была взволнована чем-то. Может быть, это был подходящий момент отвлечь ее. Джей достал подарочную коробку из портфеля и поставил ее на стол перед ней.
— Что это? — Кейт наклонила голову набок, шелковистые волосы сползли на одно плечо.
Вдруг он почувствовал себя глупо.
— Я увидел его в витрине магазина и не удержался.
Она заглянула в коробку и прикусила губу. А когда она вытаскивала маленького медвежонка, у нее дрожал подбородок.
— Боже, только не это. Я причинил тебе боль. Ты плачешь.
— Для меня сейчас это привычное дело. — Она судорожно вздохнула. — Он просто восхитительный. Спасибо, Джей. Но тебе не следовало этого делать. Я уверена, что ты понимаешь.
— Я только подумал… — начал он и остановился. О чем думал он? О том, что их ребенок стал чем-то вроде прощального подарка от отца, который совсем не хотел его рождения?
И тут его озарило как молнией. Он хотел стать частью жизни этого ребенка. А что более важно, он хотел стать частью жизни Кейт.
Потому что он любил ее. Он с ума сходил от любви к ней.
Он дотронулся до ее руки:
— Кейт…
— Все в порядке, Джей, — сказала она. — Мне следовало понять, что ты не сможешь себе позволить уклоняться от своих обязанностей. Ведь ты будешь осознавать себя ответственным за рождение нового человека. Теперь ты чувствуешь себя в ловушке, и это по моей вине. Мне не следовало слушать Линдсей. Мне не следовало говорить тебе о ребенке.
— Все совсем не так.
Но Кейт уже придумала за него мотивацию его поступков.
Она бережно уложила плюшевое создание обратно в коробку.
— Уверена, малышу он понравится. Только не покупай больше никаких подарков. Мы заключили сделку, и интересы обеих сторон в ней должны быть защищены. Я хотела ребенка, а ты нет.
Джей опустил глаза и в волнении заерзал на стуле.
— Ты привык всегда за всех нести ответственность, — продолжила она. — Но в этот раз тебе это не потребуется. Я более чем способна вырастить ребенка одна.