Его племянник внимательно посмотрел на него.
— Это из-за отчета о твоих великолепных успехах. Ты должен очень собой гордиться.
— А чего ты ожидал? Что я среди отстающих?
— Я так думал, раз ты пропустил столько уроков, то оценки будут плохими.
— Ты постоянно думаешь про меня хуже, чем я есть. Когда я прогуливал уроки, ты думал, что я пристрастился к наркотикам, попал в банду или еще что-нибудь в этом роде.
— Ладно, а чем же ты занимаешься после уроков?
— Гуляю. Езжу на метро. Думаю.
Джей представил себе племянника, который часами в одиночестве бродит один, и у него прихватило сердце. Мальчик по-своему переживал смерть матери, и Джей понял, что надо уважать в нем личность.
— Я не собираюсь творить глупости, — продолжал Эрик. — В полицейскую академию не принимают тех, у кого есть приводы.
Эрик хочет стать полицейским? Неожиданно он вспомнил маленького Эрика, который говорил об этом же. В то время Джей решил, что Эрик изменит свои планы еще тысячу раз, пока повзрослеет. Но очевидно, он этого не сделал,
— Так вот почему ты столько расспрашивал Кейт Купер о полицейской академии?
— Ну да. С чего бы она меня еще интересовала? Она для меня стара.
Джей хмыкнул:
— Боже, Эрик. Каким же я был идиотом.
Но это был тот случай, когда ему не стыдно было ошибаться. Его племянник оказался умным, целеустремленным и абсолютно правильно избравшим свой путь. Его распирало от гордости.
Он подошел к нему и крепко обнял племянника.
— Ветер тебе в паруса, Эрик. Ты замечательный парень.
Эрик с улыбкой вырвался из объятий.
— Не означает ли это, что комендантский час отменяется?
— Размечтался, приятель. — Джей потрепал его светлые кудри. — Будет шестнадцать, тогда поговорим.
Джей даже не понимал, насколько он был перегружен страхами за Эрика, пока не узнал, что все его домыслы оказались беспочвенны. Не то чтобы Эрик был идеальным ребенком, да и в будущем всякое могло еще не раз случиться.
Но, черт возьми, Эрик учился на высший бал по всем предметам. Более того, у него была цель в жизни. Джей знал по опыту, что наличие цели, к которой стремишься, может помочь перевернуть целый мир. Его собственные мечты стать пилотом послужили мотивом для успешного окончания школы и поступления в колледж.
Появилась надежда, что желание Эрика стать полицейским приведет к тем же результатам.
В ту ночь Джей уснул глубоким сном. Ему снилось, что он сидит в кресле первого пилота своего самого любимого «Боинга-777». Видимость прекрасная. Небо наичистейшего голубого цвета, переходящего в аквамарин на горизонте. Он уверенно держит в руках штурвал. Он на своем месте…