— Что-то не так? — испуганно спросил стражник. Как человек, не умеющий ни читать, ни писать, он с опасливым недоверием относился ко всякого рода бумагам.
— Почему? — вопросил вдруг Борис, откидываясь на спинку высокого жесткого стула. — Почему я чувствую себя зверем, которого гонят в ловушку? — Он резко подался вперед и упер локти в стол. — Кто охотник? Никита Романов? Васька Шуйский? Царь Федор? Кто? Как мне это узнать?
Стражник попятился к двери.
— Мне остаться здесь или лучше выйти, Борис Федорович? — спросил жалобно он.
Борис взглянул на него.
— Лучше выйди. — Он тряхнул головой. — Только сначала подай мне сладкого и очень крепкого чаю.
Двумя часами и четырьмя опустевшими чашками позже он резко сдвинул бумаги в сторону и издал торжествующий клич. Разрозненные сведения, никак не желавшие смыкаться в единое целое, после кропотливого изучения выстроились в безукоризненную цепочку. Борис помотал головой и хватил по столу кулаком.
В дверь сунулся озадаченный стражник.
— Случилось что?
Борис пророкотал.
— Шуйские! — Он умолк, уставившись в одну точку.
— Борис Федорович, — осторожно окликнул стражник, страшась боярского гнева.
— Тащи всех сюда. Василия, Дмитрия, Ивана с их дядькою Михаилом, а также их сродников — Анастасия с Игорем. Всех скопом, немедленно! — Борис резко вскинулся. — Ты слышал, что я приказал?
— Шуйских? — переспросил стражник, не веря ушам. — Всех сразу? Но в Москве проживают только Василий, Дмитрий да Анастасий. Михаил — в Новгороде, Иван — в своей вотчине, а куда занесло Игоря, и придумать нельзя: он ведь известный пьяница и распутник.
— Веди, кого сможешь. Начни с Василия — его терем рядом. Действуй быстро, пока их не предупредили. Ступай же! Ступай! — Борис в возбуждении бил по столу кулаками.
Стражник выскочил из кабинета, лихорадочно соображая, кого взять в команду. Шуйские что медведи — их с кондачка не возьмешь. Перекрестившись на иконы, он побежал к казармам.
Борис, оставшись один, принялся рыскать по кабинету, сжимая в руке обличающие доносы.
— Я должен был это предвидеть! — восклицал с горечью он. — Прости меня, Господи, за мою дурость: я сам допустил это, сам!
Колокола прозвонили к обедне, а он все то клял себя, то призывал все кары небесные на голову Шуйских, для которых и адское пламя в его представлении было бы чересчур снисходительным наказанием.
В дверь постучали.
— Да, — крикнул Борис и сдвинул брови, ожидая увидеть главу рода Шуйских, но в кабинет протиснулся лишь старший стражник. Он был один.
— Мы не застали князя Василия дома, — доложил он боязливо. — Челядинцы сказали, что тот уехал на конный рынок.