Рори посмотрел ей в глаза.
– Все именно так и обстоит. Я пытался найти банк, который ссудил бы мне сумму, в которой я нуждаюсь, но я недостаточно платежеспособен. Затраты на ферму потребуют всех моих сбережений вместе с выручкой от будущего урожая. Никто не хочет рискнуть и поставить на меня.
– Я рискну, – тихо сказала Энн.
– Что? – Его черные брови сошлись на переносице.
– Я с радостью дам вам необходимую ссуду. Кроме того…
– Нет!
Это единственное слово, которое он почти выкрикнул, заставило ее вздрогнуть и вызвало раздражение. Он даже не потрудился проявить вежливость, чтобы выслушать ее предложение до конца.
– Почему же? Это имеет смысл.
– Это совершенно не имеет смысла. Я не собираюсь связываться с вами.
– Остыньте, – выпалила она. – Каждый раз, когда вы начинаете нападать на меня, вы становитесь невыносимым шотландцем, заносчивым и грубым. Но все же, Рори, по крайней мере, выслушайте меня.
– Ладно, – сказал он, пожав плечами. – Но по возможности короче, потому что ответ будет все тот же – нет.
– Что плохого в этой идее? Боже мой, эти деньги ваши по праву.
– Вы забыли легенду?
– Вы не слушаете меня, – упрекнула Энн. – Кроме того, эта легенда – сущая бессмыслица, и вы это знаете.
– Это не так!
– Так почему бы нам это не проверить? – Это был вызов. – Я займу вам деньги, и мы посмотрим, что произойдет.
– Энн, вы просто не понимаете. Я не думаю, что вы должны рисковать деньгами Беллы.
– Вы не предполагаете, что они могут стать моими? И потом, какая разница между ними и банковским кредитом?
– Если я не верну ссуду, банк изыщет способ покрыть потерю. Если я потеряю деньги Беллы, они просто исчезнут.
– Белла так не считала, – указала Энн. – Она собиралась занять вам, разве нет? Вы просто не хотите быть в долгу у меня.
– Верно.
– Но Белла надеялась, что я смогу помочь вам. Я получила от нее еще одно письмо.
– Я тоже, – мрачно сказал он.
– Да? – По выражению его лица Энн уверилась, что письмо было аналогично ее собственному. – Она изложила в этом письме свой великий план?
Рори взглянул на нее.
– Поженить нас? Вы это имеете в виду?
– Вы верите в этот план? – Энн тряхнула головой. – Интересно, кто распоряжается этими письмами теперь?
– Я полагаю, что Белла оставила инструкцию человеку, которому очень доверяла…
– Замешав в это дело домоправительницу?
– Это было моим первым предположением. Возможно, когда мы как-то… выказываем интерес друг к другу, Фиви связывается с Мак-Криммоном и спрашивает следующее письмо.
– Но мы не выказываем никакого интереса, – запротестовала Энн.
– Вы так думаете? – Рори снова упорно разглядывал Арран. – Разве не понятно, что Фиви неправильно истолковала вчерашний случай на танцах? Но тогда, я полагаю, ее нельзя в этом винить.