После этого случая дальнейшие исследования Запрещенного Сумрака были отменны. Шли годы, количество Других возрастало, а запрет оставался. В конце концов, была предпринята еще одна попытка проникнуть за мутную стену Пограничного слоя, с еще более печальными результатами. Команда, которая с точки зрения Муромцева представляла собой сборную солянку из нескольких магов Высшего и первого уровней, усиленная Высшим вампиром смогла с третьей попытки погрузиться в Запрещенный Сумрак. Включение в команду вампира объяснялось просто. Все надеялись, что вампир, для которого Сумрак это нормальная среда обитания при поддержке магов сможет обеспечить Инквизицию хоть какой-то надежной информацией. Надеждами все дело и закончилось. Из «солянки» не вернулся никто и Инквизиция запретила исследования Альтернативного Сумрака, как еще иногда называли Запрещенный, «до окончания времен».
Муромцев долго выслушивал все это от крайне встревоженного Эрулена и молчал, поскольку все сказанное им знал и раньше. Вокруг толпились мрачные подавленные балахонщики. Среди них были и контролеры и охрана и даже простые клерки администрации — слабенькие маги шестого — седьмого уровней. Все объяснялось просто — Чукотский спецрайон впервые понес такие тяжелые потери. Причем от одного из не самых сильных и опасных Других.
Муромцеву было очень жаль погибшую охрану, коллег-магов, молоденьких волшебниц из архива, с которыми он только сегодня познакомился. Даже стоящий со скорбным лицом поодаль от других Абдуррахман и тот вызывал у него чувство отдаленно похожее на сочувствие. Когда же Эрулен дрожащим от волнения голосом в очередной раз стал перечислять достоинства погибших Иных, терпение у Сергея лопнуло. Муромцев без разговоров отобрал у опешившего, а потому не сопротивляющегося ближайшего к нему Инквизитора все четыре, положенных ему по УО (Уставу охраны) боевых жезла. Потом стал рассовывать их по тесным карманам своей куртки.
Сергей сам не знал, на что надеялся. На практически неистощимую Силу, которую он, как ему казалось, легко брал не только от людей, а и напрямую черпал из окружающего пространства? На немалый, приобретенный за последние годы опыт оперативной работы и уникальные боевые навыки? Вряд ли. Скорее толчком послужило другое. Муромцев просто представил себе невозможную в своей правдоподобности картину. Сбежавший час назад псевдооборотень вдруг, как это уже было не раз и не два появляется в Нижнем Новгороде. У дома номер триста сорок два по улице Верхнепечерской. В это время из дверей подъезда, что прячется в густых кустах буйно разросшейся не без его личного участия сирени, выходит ничего не подозревающая Алена… Сергея всего передернуло от такого видения.