Колму для обретения настоящей независимости очень важно было научиться пользоваться общественным транспортом. Если он сможет самостоятельно перемещаться по городу, он сможет начать работать и даже – когда-нибудь – научится жить отдельно от брата.
Анна мысленно ставила перед собой именно такую цель: дать Колму все необходимые навыки для самостоятельной жизни примерно в таком групповом доме, в какой она рассчитывала превратить недавно купленный ею для «Рассвета» дом на Труди-стрит.
На самом деле Джилли и Джош, двое из трех предполагаемых обитателей этого дома, были бы для Колма прекрасными партнерами. Анна уже не раз обсуждала с Сили кандидатуры третьего члена маленькой общины, но пока решение не было принято.
Созреет ли Колм для самостоятельной жизни уже в этом году?
Анна пока ничего не говорила Лайаму о том, что Колм мог бы когда-нибудь поселиться в групповом доме, отдельно от брата. В основном причина заключалась в том, что ей жаль было портить так хорошо складывающиеся отношения. Она просто трусила и сама понимала это. Она даже дала себе слово, что постарается поговорить с Лайамом в самое ближайшее время.
Но пока они должны были встретить Лайама и вместе позавтракать.
– Сначала нужно найти автобусную остановку…
Пока они ждали автобуса, Анна прочла Колму краткую лекцию об общественном транспорте и правилах пользования им. Она дала ему нужное количество мелочи и сказала:
– Значит, так. Водитель откроет дверь, мы зайдем, и ты опустишь деньги в тот ящичек. Это касса.
– Я сам, Анна? – на всякий случай уточнил молодой человек.
– Правильно, Колм, ты сделаешь это сам.
– Вот Лайам удивится! Мы принесем ему ленч, да к тому же приедем на автобусе. Я никогда раньше не ездил на автобусе, только в школу, но там мне не надо было ничего платить. Водитель там открывал дверь и говорил: «Привет, Колм», а я всегда старался сесть впереди, потому что, если я сидел сзади, ребята иногда дразнили меня. Мне было все равно, ведь мама всегда говорила, что брань на вороту не виснет. А вот Лайаму было не все равно. Он даже побил кого-то из ребят за то, что они меня обзывали. Ему тогда надолго запретили ездить в школьном автобусе, и мама возила нас в школу сама, а потом нам снова разрешили и мы ездили в автобусе, и я снова начал сидеть впереди, потому что водитель не позволял тем ребятам обзывать меня и ему не надо было для этого с ними драться. Это хорошо, потому что, если бы водителя побили, кто сел бы за руль? – сказал Колм и сам рассмеялся своему вопросу.
Анна улыбнулась вместе с ним, но внутренне содрогнулась. Ее сердце разрывалось от жалости – и не только к Колму, которому приходилось общаться с такими людьми и терпеть их издевательства, но и к Лайаму, которому запретили ездить в школьном автобусе за то, что он пытался защитить брата.