Она читала, а Нурия, старательно загибала пальцы, беззвучно шевеля губами. Когда Анна замолкла, подруга склонилась над своим листком бумаги:
– «Когда увидишь сосны, шагай к шестой ты смело».
– «…Отец наш, царствующий в вечности, первый защитник…»
– «Первый»! – завопила Лелька, включившаяся в игру. – Шестое слово! Мама, пиши!
– «Присядь под ней, подумай ты час, а лучше два».
– Первое и второе слово – «Луч» и «солнце», – кивнула Анна. Нурия послушно записала и это.
– «Как только сил прибудет, тотчас берись за дело», – прочел Вангелис.
– А здесь никаких чисел нет, – разочарованно протянула Леля.
– Правильно. Наверное, он имел в виду, что следующую строку я должна просто пропустить, – предположила Анна. – Что ж, попробуем. Давай дальше, Вангелис.
– «Но берегись – под деревом всего лишь пустота».
– Пустота! И эту строчку – в утиль! – констатировала Леля.
– «Ты вспомни, как начался, герой, твой третий подвиг».
– «Пусть он проведет меня сквозь мрак…» – зачитала Анна. – Интересно, и что теперь?
– Третий подвиг – это третья строка, – размышлял вслух Вангелис. – Что мы там делали? Ага. Выписали слова со второго по пятое. Значит, и здесь то же самое.
– А вот и нет, – неожиданно не согласилась Леля. – Он говорит не о третьем подвиге, а о его начале! Мне кажется, что нужно брать только второе слово. – Сказав это, Леля с надеждой посмотрела на Анну.
– Молодец, Лелька! Ты совершенно права. Выписываем второе слово. Нурия?
– Да я уже давно записала.
– О, мое любимое, про яблоко! – хихикнула Лелька, взглянув на строчку, которую готовился читать Вангелис.
– «Гнилое сердце яблока отбрось, а плод – возьми».
– «…укажет путь к истине – самому бесценному сокровищу», – откликнулась Анна. – Ну что же. Истина – это, конечно, сокровище, но именно это слово и придется отбросить, оно стоит в самой середине строчки. Остальное записываем. Вот вам и яблоко на завтрак, – усмехнулась она.
– «Вторую половину себе оставь, но помни»…
– «…Которое откроется только посвященному…» Так, делим это дело пополам и записываем два последних слова.
– «У торопыг впустую летят, как стрелы, дни». Опять пустышка, – вздохнул Вангелис и сразу перешел к следующей строке:
– «Теперь припомни заповедь шестую и девятую».
– Я их так и не вспомнила, но шестое и девятое слово мы выпишем. Читаю: «…Завтра, на закате, я приму смерть. Участь, что ожидает…»
Раздалось шуршание ручки по бумаге. От усердия Нурия, как в детстве, прикусила кончик языка.
– Так, в следующей строке он советует нам передохнуть. Пропускаем, – пробежав глазами нужную строчку, сообщил Вангелис. – А вот дальше: «Путь долог, но в конце пути ждут две звезды закатные».