— Эй. — во второй раз позвал капитан. — Кто вы такие? Мы вас видим.
Движение продолжалось. Ответа не было.
— Я проверю. — с улыбкой на лице произнес Лиус и уверенно подался вперед. Казалось, он только и ждал этого момента.
— Стой! — Валиндук грубо положил свою ладонь на грудь автомеханика. — Там может быть опасно.
— Мне все равно нечего терять. — последовал циничный ответ.
Военный офицер с силой сжал пальцы и за одежду притянул Квариона к себе.
— Запомни: всегда есть, что терять. — сквозь зубы произнес он.
Автомеханику пришлось остаться на месте.
Шорох в том же месте продолжался.
Капитан кивнул Бариусу, и тот начал заходить со стороны. Он должен был проверить, что там такое.
Когда Клавор вплотную подошел к веткам, из кустов вырвалось нечто и снесло спецназовца с ног. Он отлетел на несколько шагов и ударился о дерево. Крос Валиндук открыл огонь. Нечто скрылось в верхушках деревьев. Бариус поднялся и стал резко оглядываться по сторонам. Когда он снова заметил какое-то движение, он без лишних слов принялся палить в ту сторону. Началась стрельба. Стреляли оба военных, и иногда автомеханик. Остальные достали фонарики, и светили ими в разные стороны, держа перед собой пистолет в вытянутой руке, не решаясь, или не успевая нажать на курок. Нечто летало между деревьями, пряталось в кустах, прыгало в одном месте, и выскакивало в другом. Оно постоянно появлялось и исчезало. Оно с огромной скоростью проносилось над головами, пикировало вниз и взмывало вверх. Оно перемахивало с одного конца дороги на другой. Каждый раз, когда его замечали, слышалась короткая автоматная очередь. По всюду летели листья и ветки деревьев. Гильзы сыпались на землю. В воздухе резко запахло порохом. Существо продолжало бегать от пуль, скрываясь в густых зарослях. Оно как будто играло с людьми. Вскоре у Валиндука и Бариуса закончилась обойма. Они быстро разрядили автоматы и переставили склеенные друг с другом липкой лентой магазины.
— Я вижу его! — крикнул спецназовец.
Очередь.
— Поменьше эмоций, солдат. — посоветовал капитан.
— Есть. Слева!
Очередь.
— Береги патроны.
— Наверху! — крикнул автомеханик.
Несколько выстрелов, затем очередь.
— Там!
Несколько длинных очередей. Множество перебитых веток и листьев летает в воздухе.
— Где?
Наступила тишина.
— Я, кажется, задел его. — произнес Клавор.
— Я, кажется, задел его уже раз пятнадцать. — ответил капитан.
Все замерли.
— Я ничего не слышу.
— Я тоже.
— Может, оно ушло?
— Или просто затаилось. Будь осторожен. Советую всем пригнуться.
— Что же это такое? — задумался спецназовец, и как-то вопросительно посмотрел на старшего по званию.