— Ты знаешь Карлу? — неожиданно вырвалось у нее.
Кайл покачал головой.
— Она твоя лучшая подруга, но больше мне ничего не известно. Я — твоя фантазия, Нора. У Карлы свои фантазии. Все женщины разные. У каждой — своя тайна и скрытый мир. Некоторые фантазии сексуальны по природе, как, например, твои. Некоторые — благородны или просто забавны. Мне говорили, что иногда женщины любят воскрешать былые, счастливые времена.
Нора продолжала пристально смотреть на Кайла. Тот отвечал полным желания взглядом. Сколько ему лет? Он один из таких мужчин, которые, кажется, не имеют возраста. Кто он на самом деле? Наверное, какой-то актер… Но откуда актеру знать ее имя и ее секреты? Особенно если он находится по другую сторону телеэкрана… Какого дьявола здесь происходит? И как это возможно, если она не спит?
Нора ущипнула себя и вздрогнула от боли. Все происходящее определенно реально!
— Господибожемой, — снова прошептала она, не сводя глаз с Кайла.
— Если — и это очень важное «если» — я перейду на твою сторону, какую цену придется за это платить? Кто контролирует «Ченнел», и что они хотят в обмен на то, что я стану его смотреть?
— Твою душу, — ответил Кайл и, когда Нора громко охнула, рассмеялся: — Шучу! Каждый раз, когда ты заходишь на «Ченнел», тебе присылают счет на три доллара девяносто пять центов. Впрочем, можешь добавить его к твоему пакету программ за двенадцать долларов в месяц. И только. Ничего зловещего и потустороннего.
— Руководство «Себебан кейбл» посчитало, что неплохо бы нам, скучающим, неудовлетворенным, растолстевшим домохозяйкам, немного позабавиться, не так ли? — язвительно бросила Нора.
— Не знаю, — пожал плечами Кайл. — Нора, дорогая, почему бы тебе просто не принять происходящее таким, как оно есть? Квартира. Я. Мы вышли из самых глубин твоего воображения. Почему ты расстраиваешься?
— Я ничего не понимаю, — призналась Нора.
— Неужели так уж необходимо понимать все? — усмехнулся он. — Видишь ли, Нора, подруги рассказали тебе о «Ченнеле», поскольку посчитали, что сейчас самое время и ты в нем нуждаешься. Тебе приходится нелегко, а если хочешь пережить то, что ждет впереди, фантазии очень понадобятся. Черт возьми, Нора, я хочу протянуть руки, обнять тебя и утешить. Разве это плохо? Совмести свою руку с моей и иди сюда, Рыжий Разбойник. Обещаю, что прогоню твою тоску.
Кайл стоял прямо перед ней, заполняя экран, прижимая ладонь к экрану.
— Нора, — прошептал он, — пожалуйста.
«Это чей-то розыгрыш, — шептало ей сознание. — Невозможно разговаривать с человеком из телевизора». Но если это так, почему бы не прижать ладонь к экрану и не посмотреть, что из этого выйдет? А вдруг она окажется в этой квартире из своих фантазий, с мужчиной своих фантазий, а он обернется чудовищем?