Они прекрасно владели собой, никто даже не пошевелился, но старик буквально кожей ощутил, как их охватил гнев.
— Что ему нужно? — Кейд всегда раньше других обнажал свои чувства.
— Он хочет вас увидеть. Джек женат уже лет двенадцать. Он разводит лошадей, живет на ранчо Стэффордов.
— Погоди, — сказал Травис. — Ты хочешь сказать, что Линдси Стэффорд его знает?
— Она его падчерица. Линдси все хотела сказать тебе об этом с самого начала, но никак не могла выбрать момент.
— Она обманывала нас, чтобы он мог сюда вернуться?!
— Не думаю. Она давно очень хотела увидеть сыновей Джека, а тут подвернулась эта вакансия…
— И что, Линдси надеется, что мы примем его с распростертыми объятиями? Это невозможно, Хэнк! — И Ченс отрицательно покачал головой.
Травис и Кейд пробормотали что-то, поддерживающее его.
— Ну, что же, ребята, как хотите. Я уверен, что есть вопросы, которые вам нужно ему задать. Если вы сейчас откажетесь, другого шанса у вас не будет.
Ченс нахмурился.
— Когда он вышел из тюрьмы, мы дали ему денег, которые он просил, но с условием, чтобы он держался от нас подальше.
— Он выполнил свое обещание. Здесь он только из-за Линдси. Он хочет, чтобы она вернулась домой. Джек много ей о вас рассказывал…
— Линдси обязана была сказать нам, кто она, — сурово произнес Травис.
— Но разве вы тогда дали бы ей работу?..
— Не знаю, — пожал плечами Травис. — Она — толковый ветеринар. И от всех о ней слышишь только хорошее.
— А что будет, если узнают, что она падчерица Джека? У людей неплохая память, — заговорил Кейд.
— Вы, ребята, смыли пятно с имени Рэнделлов. Вы ведь никогда не обращали внимания на слухи. Вы доказали, что на вас можно положиться. И вы совсем не похожи на молодого Джека. Я еще не говорил вам, как я вами горжусь…
Братья переглянулись и приосанились.
— Видите ли, Джек тоже переменился, — продолжал Хэнк. — Сейчас он лучший конезаводчик в районе. Он стал ответственным человеком. Разве вам не приятно узнать, как у него идут дела?
— Лично я не хотел бы его видеть, — пожал плечами Ченс. Он был самым старшим. Ему пришлось работать с четырнадцати лет, и именно он был защитником младших братьев. — Я могу сказать от имени всех нас. С тех пор как ты с нами, мы не считаем Джека нашим отцом. Из-за тебя у трех напуганных мальчишек появилось чувство дома.
Хэнк был тронут.
— Каждый день, пока вы росли, я чувствовал радость. Я, как отец, очень горжусь вами, ребята.
Ночью пошел дождь, и температура упала до десяти градусов. Брейди сидел дома и готовил суп. Ему нужно было что-то делать, чтобы избавиться от щемящего чувства беспокойства.