— Ночью на пустынной дороге.
— Именно.
— На пустынном шоссе.
— Да! Встанешь на обочине, и если высунешь нос — Иисусе, — Колетт хлопнула по рулю, — тебя так и норовят задавить.
— Допустим, мужчина остановится помочь тебе. Ты ему доверишься?
— Незнакомцу?
— Конечно. Ночью, на пустынном шоссе. Вряд ли в такой миг встретишь знакомого.
— Обычно советуют не выходить из машины и запереть двери. Даже окон не опускать.
— Кто, службы спасения? Это они говорят?
— Это полиция говорит! Элисон, ты же одна ездила? До меня? Ты должна знать.
— Пытаюсь представить, — сказала она.
Риск велик. Мужчины, которые ждут, пока ты заглохнешь, чтобы прийти и убить тебя. Они следят за развязками. Как отличить издыхающую машину, чтобы пойти по ее следу? Возможно, из нее валит дым. Сама она, в те дни, когда еще водила, никогда не задумывалась о подобных несчастьях — она пела за рулем, и мотор подпевал ей. При малейшем хрипе, сипе или запинке она желала машине всего наилучшего и отсылала в мастерскую. Она подозревала, что механики обдирают ее как липку, но так уж повелось.
Она подумала, когда мы с Колетт покупали машину, вскоре после знакомства, это получилось так просто, мы неплохо провели день, но теперь мы паршивый «Балморал» купить не можем без того, чтобы Колетт едва не сбросила нас в кювет, а я не придумала сто способов размозжить ей череп. Вот во что превратились наши отношения.
Колетт домчалась до поворота на «Коллингвуд», рванула ручник, он крякнул, и машина остановилась.
— Вот дерьмо, — выругалась она. — Мы забыли купить еду.
— Ну и черт с ней.
— Понимаешь, Гэвину было все равно, изнасилуют меня или еще что.
— Тебя могли напичкать наркотиками, увезти, изнасиловать и поселить в сарае. Извини. В садовом домике.
— Не смейся надо мной, Эл.
— Слушай, тот парень в магазине спрашивал, подумали ли мы насчет подставки. Мы подумали?
— Да! Да! Конечно! Я искала по объявлениям в местной газете. У меня целых три предложения!
— Ну и ладно. Пойдем в дом. Пойдем, Колетт. Все хорошо, милая. Приготовим омлет с сыром. Я приготовлю. У нас еще есть время. Съездим за покупками попозже. Господи, да магазины открыты до десяти.
Колетт зашла в дом и внимательно осмотрела все вокруг.
— Надо заменить ковер на лестнице, — постановила она, — не позже чем через год.
— Думаешь?
— Ворс практически вытерся.
— Надо было мне перепрыгивать через последние три ступеньки.
— Нет, еще спину бы потянула. Но вот же досада. Он всего две минуты тут пролежал.
— Три года. Четыре.
— Неважно. А эти полосы на стенах. Ты знаешь, что пачкаешь стены своими плечами и жирными бедрами? От тебя одна грязь, Эл. Даже когда ты ешь апельсин, вся стена задрызгана. Это омерзительно. Мне стыдно жить здесь.