Саша прикрыла глаза, протянула руки и привлекла девушку к себе.
И долго-долго они стояли, обнявшись и счастливо плакали каждая о своем.
***
Следующим утром пришла пора прощаться. Лена собрала вещи, улыбнулась напоследок соседкам по палате, кивнула повстречавшейся в коридоре медсестре и почти бегом рванула к скверу. Небольшой рюкзак бил по острым лопаткам, но девушка не замечала боли. Она остановилась лишь увидев знакомый халат и чуть опущенные плечи.
– Здравствуй, малыш, – повернулась Саша и улыбнулась ласково. Улыбнулась так, словно между ними не маячил призрак приближающейся разлуки.
– У меня есть час, – выпалила Лёка и опустила рюкзак на скамейку, – Через час я должна быть на вокзале. Через час я уеду. Я хочу… сказать тебе.
– Я слушаю.
– Ты очень много… – начала Лена и вдруг замолчала. Помотала головой, потерла внезапно вспотевший лоб и откинула с него назад челку. – Нет, не так. Больше всего на свете мне хотелось бы остаться здесь, с тобой. Я поняла всё, о чем ты мне говорила, чему учила. Но я, наверное, слишком приземленный человек, и мне до сих пор важны вещи, которые для тебя – только мишура. Я хочу… Да, именно хочу – чтобы ты была в моей жизни. Чтобы просто была, понимаешь? Я люблю тебя. До тебя я никого не любила. Может, после еще полюблю, но это вряд ли, потому что я, видимо, вообще не способна на это чувство. Ты – это какое-то безумное исключение, потому что ты почти не человек, а словно моё видение, призрак, или Бог знает что еще…
Лёка запнулась, захлебнулась словами и несколько секунд молчала, пытаясь отдышаться. Саша слушала её, укутывая теплым коричневато-светлым взглядом и смотрела без улыбки.
– В общем, говорить я совсем не умею, – с горячностью продолжила Лена, – Но уж как умею – так скажу. Я много ошибок сделала в своей жизни. Многих людей обидела, многим сделала больно. Но ты знай – больше так не будет. Теперь есть ты… и всё будет иначе. Не знаю, смогу ли я исправить всё, что натворила, но я обязательно попытаюсь. Потому что теперь я знаю, как жить правильно. И еще… Я сюда еще вернусь. Когда я почувствую, что пришло время снова тебя увидеть – я тебя найду, ясно? Куда бы ты ни делась. Найду. И приеду. Потому что… Потому что без тебя… Без тебя… Я люблю тебя…
Последние слова девушка говорила уже едва сдерживая слезы. А когда закончила фразу – сдерживаться больше не смогла. Заплакала, уткнувшись носом в Сашино плечо.
– Всё будет хорошо, Леночка, – шепнула женщина Лёке на ухо, – Ты только иди верной дорогой. Ты её видишь, ты её знаешь, эту дорогу. Иди по ней. И всё будет у тебя хорошо, малыш. Мы с тобой еще обязательно встретимся. И где бы ты ни была – знай – я рядом. И я помню тебя и люблю.